LEMBEEK - Waterzuiveringsmaatschappij Aquafin heeft de nieuwe plannen voor de rioleringswerken in Lembeek voorgesteld. Die moeten voorkomen dat het afvalwater uit Lembeek ongezuiverd in de Stasbeek terecht komt. De omwonenden blijven wat op hun honger zitten. Zij willen vooral dat de wateroverlast aangepakt wordt.
Aquafin voert vanaf 17 mei tot de zomer van volgend jaar werken uit om de Borrestraat, de Wittendreef en de Steengroefstraat aan te sluiten op het waterzuiveringsnetwerk. Op de infoavond donderdag kregen de Lembekenaren antwoord op al hun vragen. Ook Dirk De Greef was aanwezig op de vergadering. Samen met zijn ouders woont hij al zijn hele leven lang in de Fonteinstraat. Eerder dan het vervuilde water baart vooral de almaar terugkerende wateroverlast hem zorgen. “Telkens als het regent, komt het afvalwater hier terecht”, vertelt zijn vader Emile.
De Stasbeek waarin het Lembeeks afvalwater terecht komt, loopt onder de Fonteinstraat door. Wanneer het hevig regent, loopt de riolering er over, waardoor de hele straat onder water komt te staan. Daar komt nog eens het water bij dat van het Claesplein en de Arthur Puesstraat afloopt. “Onze garage staat hier telkens tot aan onze borst in het water”, vertelt Emile. “Ooit heeft mijn wagen helemaal onder gestaan. Ik had toen voor 70.000 frank kosten aan mijn auto. Gelukkig is de verzekering er toen tussen gekomen.”
De familie De Greef heeft al alles geprobeerd om de waterschade te beperken. “Vroeger probeerde ik het water tegen te houden met een plank, maar dat werkte niet zo goed”, vertelt Emile. Nu probeert hij zijn garage met zandzakjes te redden, maar ook dat lukt niet altijd. “Het enige wat we kunnen doen, is iedere keer opnieuw alles opkuisen”, klinkt het wanhopig. Emile vreest dat er niet veel zal veranderen aan de situatie. “Wij horen al dertig jaar dat de problemen zullen verholpen worden, maar er is nog steeds niets gebeurd”, klaagt hij.
Bij Aquafin beweren ze ook niet dat de nieuwe rioleringswerken de problemen van Emile zullen verhelpen. “Ik begrijp de frustratie van die mensen. Ik zou ook zo reageren als mijn huis al verschillende keren onder water kwam te staan”, vertelt projectleider Marleen Verdoodt. “Maar wij hebben niets met die overstromingen te maken.”
Het is de taak van Aquafin om de Stasbeek van het afvalwater te besparen, niet om overstromingen te verhinderen. Deze werken zijn echter noodzakelijk om het voor de stad Halle mogelijk te maken de problemen te verhelpen. “Wij zijn een eerste aanzet voor de stad. Eens onze werken gedaan zijn, kan er aan de wateroverlast gewerkt worden.”
Volgens schepen van Openbare Werken Dirk Deridder (Open VLD) is het stadsbestuur druk bezig met de waterproblematiek aan te pakken. “Het college heeft deze week nog beslist om een studiebureau te vragen het probleem te bekijken”, vertelt hij. Eens Aquafin klaar is met de werken, zal de stad daarop inpikken. Momenteel is het echter wachten op de nodige vergunningen. “Het gebied dat we moeten aanpakken, is waardevol gebied”, zegt de schepen. “We kunnen daar niet zomaar beginnen graven.” De stad Halle zou volgend jaar met de werken willen beginnen, maar de einddatum van het project is moeilijk te bepalen. De Lembekenaren zullen dus nog even geduld moeten oefenen.