De koffiebelevenis kan haast niet groter dan in ‘BRANDER’ aan de Grote Markt. Uitbaters (en koppel) Veerle Pauwels en Lowie Hermans hebben deze zaak een half jaar geleden gerestaureerd, wat nu resulteert in een ‘interieurprijs’, uitgereikt door ‘Werkgroep Oud Halle’.
Koffiehuis BRANDER bevindt zich in de schaduw van de basiliek, op de hoek waar de Kardinaal Cardijnstraat en de Zwaanstraat samenvloeien. Wanneer je de zaak binnenstapt, merk je meteen de hoeveelheid licht die de ruimte vult en de huiselijke sfeer die zowel beneden als boven terugkomt.
“Ik waan me hier steeds in New York”, zegt Steven Teurlings, voorzitter van Verenigde Handelaars in Halle, die de interieurprijs overhandigde, “Je voelt je hier steeds op je gemak. Het is als het ware een gerestaureerd monument naast een groter gerestaureerd monument: de basiliek. Dikke chapeau voor de uitbaters.
Drie jaar verdiept in koffie
Het koppel dat de BRANDER staande houdt, heeft zich de voorbije 3 jaar verdiept in koffie. “We hebben wel al andere jobs gehad, maar er was een lak aan passie”, zegt Lowie, “Al snel werd duidelijk dat we onze eigen koffie wilden branden en dit aan de mensen wilden laten proeven. Door de lichtinval en ligging op de hoek, waren we meteen verknocht aan dit pand.”
Veerle en Lowie kozen bewust voor een interieur die een gemoedelijke sfeer oproept, met behoud van authentieke elementen zoals de trap. Naast het koffie branden en proeven is een derde luik de verkoop van andere leuke hebbedingen op de bovenverdieping (zie foto helemaal onderaan).
“Dat laatste is een passie van mijn vrouw. Het voornaamste van onze zaak is dat alles met smaak gebeurt: dat gaat van eten, over drinken tot die mooie dingen. Halle kent naast de onze nog tal van goede koffiezaken, maar ik vind de onze de beste”, lacht Lowie.
