BRUSSEL - Hoe ver kun je rijden op 1 liter benzine? De Vrije Universiteit Brussel doet dit jaar als enige Vlaamse universiteit mee aan de Shell Eco-marathon. Ingenieurstudenten van de VUB wenden al hun vernuft aan om een wagen te bouwen die zo zuinig mogelijk rijdt. De ontwerpfase is nu begonnen. De ultieme test is van 17 tot 19 mei 2012 in Rotterdam.
Zuinigheid is in de vervoerssector een essentieel begrip. Er wordt steeds meer onderzoek gedaan naar milieuvriendelijk vervoer. Om de mensen bewust te maken van de technische inventiviteit die dit vraagt, worden er wereldwijd Eco-marathons georganiseerd. De uitdaging bij deze wedstrijden is om een voertuig te bouwen die zo weinig mogelijk energie verbruikt. De ingenieurs van de Vrije Universiteit Brussel doen dit jaar weer mee en hebben hun wagen Bluecorner gedoopt.
Het VUB Eco team zit nu in de fase van ontwerpen en modeleren. Dat gebeurt met de geavanceerde apparatuur, zoals laser snijmachines en 3D-printers. Naasts tal van computersimulaties worden ook verschillende testen uitgevoerd, onder andere in de VUB windtunnel. Deze jaargang bouwt het VUB Ecoteam een volledig nieuwe, elektrische wagen. De sturing van de Bluecorner zal ook volledig veranderd worden in vergelijking met vorig jaar. Op 7 mei stelt het VUB Ecoteam de wagen voor op de VUB-campus in Etterbeek.
De Shell Eco-marathon wordt dit jaar in het Nederlandse Rotterdam gehouden. Voor het eerst is er een stratencircuit, waardoor de uitdaging voor de teams nog groter wordt. Zowel oneffenheden in de weg zal enkele scherpe bochten maken het niet eenvoudig. In oktober nemen de studenten deel aan de Solar Race in Murcia, Spanje. Vorig jaar haalden ze daar de top drie.