N-VA-gemeenteraadslid Ilse Roggeman vraagt meer aandacht voor de parkeerplaatsen voor mensen met een beperking in Geraardsbergen en de deelgemeenten. Volgens haar is niet alleen het correcte gebruik van deze plaatsen belangrijk, maar moet de stad er ook voor zorgen dat de parkeerplaatsen in de praktijk voldoende ruim en toegankelijk zijn.
Tijdens de gemeenteraad van september kaartte Roggeman de problematiek aan. Ze wees erop dat parkeerplaatsen voor mensen met een beperking niet altijd even toegankelijk zijn. Zo blijken sommige plaatsen te klein voor voertuigen die uitgerust zijn met een tillift. Op andere locaties staan signalisatieborden zo opgesteld dat het bijzonder moeilijk wordt om een rolstoel veilig uit de kofferruimte te halen.
“Een parkeerplaats is pas echt toegankelijk wanneer ze ook daadwerkelijk gebruikt kan worden,” stelt Ilse Roggeman. Ze betreurt dan ook dat de grote parkeerplaats in de Gasthuisstraat, ter hoogte van AZORG en de Kunstacademie, werd verwijderd.
Meer dan 2.000 parkeerkaarten in omloop
Ook het toezicht op het correcte gebruik van parkeerkaarten kwam tijdens de gemeenteraad aan bod. In maart 2025 kondigde de stad Geraardsbergen aan dat er meer controles zouden komen op parkeerkaarten voor mensen met een beperking. Aanleiding waren onder meer vaststellingen van gemeenschapswachten over vervalste en ongeldige kaarten.
Zo worden parkeerkaarten soms niet teruggestuurd naar de FOD Sociale Zekerheid na het overlijden van de kaarthouder. Daarnaast zijn er ook gevallen waarbij parkeerkaarten worden gekopieerd.
Volgens Roggeman is het belangrijk dat extra controles ook gepaard gaan met een duidelijke communicatie over de resultaten.
“Als de stad extra controles uitvoert, mogen we ook verwachten dat daarover transparant wordt gecommuniceerd. Controleerbaarheid en handhaving mogen geen losse beloftes zijn,” aldus het gemeenteraadslid.
Roggeman vroeg daarom naar de concrete resultaten van de controles. In Geraardsbergen zijn meer dan 2.000 parkeerkaarten voor mensen met een beperking in omloop. In de eerste helft van dit jaar werden parkeerwachters geconfronteerd met 26 ongeldige parkeerkaarten.
Continue aandacht voor correct gebruik
Vanaf 2026 worden er volgens de stad geen afzonderlijke, specifieke controleacties meer georganiseerd. De controle op het correcte gebruik van parkeerkaarten voor mensen met een beperking blijft wel continu onder de aandacht.
Voor Ilse Roggeman is dat een goede zaak. “Elke parkeerplaats voor mensen met een beperking moet er zijn voor wie ze echt nodig heeft. Dat betekent zowel dat bestuurders de plaatsen respecteren als dat de stad ervoor zorgt dat ze voldoende ruim, bereikbaar en bruikbaar zijn.”
Volgens het N-VA-raadslid blijft het belangrijk om beide aspecten samen te bekijken: respect voor de parkeerplaatsen door de gebruikers én een degelijke inrichting en toegankelijkheid door het stadsbestuur.