SINT-PIETERS-LEEUW – In zaal Zonnig Leven had het jaarlijks feest van Smile To Me plaats. De kinderen en hun ouders kregen er een reuze feest. Dit jaar sprongen er ook een aantal leden van Lions Kasteel Gaasbeek en de Ronde Tafel bij om te helpen met opdienen, tombola verkopen en tijde de Foute Fuif, dansen met de kinderen. De Ronde Tafel overhandigde ook een cheque aan de organisatie en de Lions deden draagtassen cadeau waarmee de kinderen hun spulletjes kunnen mee nemen.
Het feest van Smile To Me is voor een aantal ouders en kinderen een zeldzame gelegenheid om eens buiten te komen. Er hadden zich 46 kinderen ingeschreven die echt uitkeken naar het feest. Er waren zelfs kinderen bij die pas gisteren het ziekenhuis verlieten en er op stonden om naar het feestje te komen.
Carine Singelé en Nathalie Rahoens zijn de bezielers van Smile To Me. Ze zijn mamma van kinderen met een zware handicap. “In onze situatie is het heel moeilijk om naar buiten te komen. Maar vandaag is het de kinderen hun feest en we laten hen voelen dat ze belangrijk zijn”, zeggen Carine en Nathalie.
Smile To Me komt op voor meer integratie van kinderen met een zware handicap. “We willen met onze kinderen meer naar buiten kunnen komen. Je ziet op TV regelmatige minder valide atleten die het goed doen maar kinderen die niet kunnen lopen of zelf eten zie je nooit. Probeer maar eens in een hotel of een restaurant binnen te geraken.”
Zwembad
“Het is bijna niet mogelijk om naar een pretpark te gaan. We vroegen inspraak in de bouw van het zwembad in Halle. We hoorden dat er een lift komt in het zwembad maar we werden niet gehoord. We vragen ons af hoe onze kinderen zich gaan kunnen uitkleden.”
Gezin
“De zorg voor een zwaar gehandicapt kind weegt zwaar op het gezin maar ook op de rest van de familie. Op de straat wordt je bekeken. Als je niet sterk bent blijf je gewoon binnen. Het is een beproeving voor de ouders als koppel. Je sociaal leven stopt, vrienden blijven weg en je kan niet zo maar bij kennissen uit eten gaan. Ook voor de broers en zussen is het moeilijk omdat de aandacht volledig naar het andere kind gaat. Dat levert de ouder dan weer een schuldgevoel op. Dikwijls moet één van de ouders thuis blijven of deeltijds gaan werken.
Carine Singelé en Nathalie Rahoens hopen met de organisatie ‘Smile To Me’ dat deze problematiek meer naar buiten komt.