LAKEN - De Brusselse politie heeft een huisjesmelker opgepakt die in een woning in de Emile Wautersstraat in Laken bijna dertig personen onderdak bood. De man ontving daarvoor tussen de 2.500 en 3.000 per maand. Sommige bewoners betaalden geen huur, maar verleenden in ruil allerlei hand- en spandiensten. Bij de actie werden elf illegalen ontdekt en twee gezochte personen aangetroffen.
Het onderzoek naar de huisjesmelker, een 35 jarige man, ging van start in november 2012. Vorige week donderdag viel de politie, samen met de dienst Stedenbouwen, de Gewestelijke Huisvestingsinspectie en Sibelga een pand in Laken binnen. Het ging om een woning van drie verdiepingen met een kelder en een zolder. In het gebouw werden 27 personen aangetroffen. Het gaat om twaalf Roemenen, acht Albanezen die illegaal in het land verblijven, vijf Marokkanen, waaronder drie illegalen en drie Belgen.
Uit het verhoor van de bijna dertig bewoners bleek dat niet iedereen huur moest betalen. Eén vrouw verklaarde dat ze de eigenaar ‘in natura’ uitbetaalde. Sommige bewoners zeiden dat ze onbetaald werken uitvoerden in de woning of andere klusjes opknapten. Volgens de politie kreeg de eigenaar tussen de 2.500 en 3.000 euro per maand van de overige bewoners. Sibelga stelde vast dat de eigenaar stroom aftapte en dat het elektriciteitssysteem niet voldeed aan de voorschriften.
De Dienst Vreemdelingenzaken liet één persoon opsluiten in het Centrum voor illegalen in Vottem en drie in het gesloten opvangcentrum in Steenokkerzeel. Zeven illegalen kregen het bevel op het Belgisch grondgebied te verlaten, één werd vrijgelaten.