ALSEMBERG - Jan De Cock uit Alsemberg heeft samen met de lokale recherche een oude kerkdiefstal opgelost. De historicus kwam een gestolen beeld via een internet zoekertjessite op het spoor. Vermoedelijk werd het begin jaren ’80 uit de Onze-Lieve-Vrouwekerk van Alsemberg gestolen. Pastoor Lefebvre is verheugd met de vondst. “Het beeld wordt nu extra beveiligd en krijgt een ereplaats in onze kerk.”
Jan zag het beeld van de heilige Elisabeth van Hongarije eind maart toevallig te koop staan op zoekertjeswebsite Yez.com. “Een man bood het eeuwenoude beeld te koop aan voor 1.750euro. Het zoekertje wekte onmiddellijk mijn aandacht op omdat ik wist dat er een beeld van Elisabeth van Hongarije, volgens kronieken de stichtster van Alsemberg, opgegeven stond als verdwenen. Een kijkje in het online archief van het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium bevestigde mijn vermoedens, het ging om het gestolen beeld.”Wanneer dieven met het beeld aan de haal gingen is niet bekend. “De verdwijning werd tijdens een inventaris van het instituut pas in 1984 opgemerkt”, gaat Jan De Cock verder. “Vermoedelijk werd het wel al enkele jaren voordien gestolen.”Op basis van de documentatie die Jan De Cock aan de politie bezorgde, startte de lokale recherche een onderzoek. “Het beeld werd aangetroffen bij een antiekhandelaar die compleet uit de lucht viel”, zegt politiekorpschef Jozef Koeks. “De antiquair legde de nodige aankoopdocumenten voor en uit het onderzoek bleek al snel dat hij ter goeder trouw handelde.”
Na afronding van de gerechtelijke procedure was de man bereid afstand te doen van het beeld. “De kans dat we de dieven ooit klissen is klein”, gaat Koeks verder. “Want sinds de diefstal veranderde het blijkbaar al verschillende keren van eigenaar.”
Burgemeester Hugo Casaer kreeg het beeld plechtig overhandigd. Casaer stelde op zijn beurt pastoor Lefebvre op de hoogte van het heuglijke nieuws. “We zijn ongelofelijk blij met de vondst”, zegt de pastoor. “Het beeld krijgt een ereplaats in onze kerk en zal extra beveiligd worden, zoals elk beeld trouwens.”
De pastoor zal het beeld in aanwezigheid van de politie, de burgemeester en Jan De Cock op 14 september na de misviering van 9u30 uur overhandigd krijgen.