Exact 1 jaar geleden, op 30 december 2022, vernamen de vele medewerkers van Makro dat hun winkel failliet was verklaard en dat ze hun job zouden verliezen. Een bittere pil voor heel wat mensen, die er soms al decennialang het beste van zichzelf gaven. De afgelopen vier maanden heeft een team van experten, samen met het gemeentebestuur, alle opties verkend.
Bart Keymolen, schepen van Omgeving: “Het eindrapport van deze experten wordt in januari 2024 gefinaliseerd, zodat het in februari-maart 2024 naar de raadscommissie kan. Dit zal nog geen gedetailleerde invulling als eindresultaat suggereren, maar zal alle mogelijke opties beoordelen en een richting aangeven. We bewaren de primeur voor de raadsleden, maar het advies zal alvast zijn om niet te streven naar een nieuw winkelcentrum en in plaats daarvan een planningsinitiatief te nemen dat de juridische basis voor herbestemming zal vormen. Een uitgangspunt zal zijn om ongeveer 25 % van het terrein te behouden voor het aanbrengen van een kwalitatief groen-blauwe zone.”
Jan Desmeth, burgemeester: “Samen met het eindrapport van de experten zal een voorstel worden geformuleerd om via een externe opdracht zelf een masterplan op te stellen, zodat de lokale overheid de regie in handen houdt, ook al worden de kosten verhaald op de private eigenaar. Het zogenaamde RUP om een wettelijke basis te creëren voor een nieuwe bestemming zal wel door de gemeente worden gedragen zodat de volledige onafhankelijkheid gegarandeerd blijft. Het moet economisch realistisch zijn en ruimtelijk een aanzienlijke verbetering voor de hele buurt betekenen.”
Een planningsinitiatief duurt al snel minstens 2 jaar. Deze tijd is goed geïnvesteerd, want het zal bepalend zijn voor de omgeving gedurende meerdere decennia.
Het doel is om het masterplanvoorstel van het gemeentebestuur en de bevolking kritisch te evalueren over 1 jaar, zodat het in de loop van de lente van 2025 kan worden goedgekeurd. Het ruimtelijk uitvoeringsplan moet een jaar later gereed zijn, zodat eind 2026 met de uitvoering kan worden gestart.
In afwachting daarvan onderzoekt de eigenaar een tijdelijke invulling, die voor de nodige sociale controle kan zorgen zonder een hypotheek op de toekomst te leggen.
Ingezonden foto