VOLLEZELE - Heidi Ophals trekt in maart 2013 naar India om er, tijdens een stage verpleegkunde, zieken te verzorgen.
De carrièrewending van Heide Ophals is op zijn minst merkwaardig te noemen. Ze studeerde af als grafisch ontwerper maar ze vond werk in Woon- en Zorgcentrum Eyckenborch in Gooik. 'Maar ik wilde meer en ging in 2010 verpleegkunde studeren', vertelt Heidi, die met de richting geriatrie niet meteen voor de gemakkelijkste weg koos. 'Het was een bewuste keuze. De vergrijzing van de bevolking is een groot probleem en ik wil op termijn de palliatieve zorg in rusthuizen meer onder de aandacht te brengen. Ik zie het als een opdracht om jongeren aan te moedigen om voor ouderen te zorgen.'
Fatimanagar
Binnenkort gaat Heidi nog een stap verder door haar stage in India te lopen. “IK zal drie weken in een ziekenhuis werken in de stad Fatimanagar om er aids-, lepra- en tbc-patiënten te verzorgen. Het is een initiatief van het SAI-instituut in Aalst. Ik vertrek samen met acht andere studenten en drie leerkrachten”.
Ander mens
Heide is echt gemotiveerd. “Ik wil ginder echt iets betekenen. Ik ben altijd al sociaal geëngageerd geweest. Waarschijnlijk kreeg ik dat van thuis mee, want mijn zus studeert ook verpleegkunde. Materialisme vind ik totaal onbelangrijk. Het raakt me als mensen moeten afzien. Op zo een momenten kan ik niet vanaf de zijlijn passief staan toekijken, dan wil ik helpen. Ik ben er nu al zeker van dat de reis van mij een ander mens zal maken. Het ziekenhuis waar ik naartoe trek, wordt gesteund door de Damiaanactie. Ik volgde een startdag en weet dus min of meer hoe het er ginder aan toegaat.”'
Steun
Om haar stage te kunnen financieren, stond Heidi met een pastatentje op de kerstmarkt van Tollembeek. Heel wat mensen kwamen haar een hart onder de riem steken. De stage loopt van 1 tot 21 maart 2013.