HALLE - De Koninklijke Harmonie Sinte-Cecilia Halle is met haar 225 lentes een van de oudste muziekverenigingen van het land. Anno 2015 is ze springlevend en blikt ze met een heus feestprogramma terug op haar rijke verleden.
Een lange geschiedenis
De Halse Harmonie zou ontstaan zijn in 1790, in volle Franse Revolutie. De Harmonie stapte toen mee in een optocht tegen het Oostenrijkse bewind. In 1815 verwelkomde ze de geallieerde legers die tegen Napoleon zouden vechten, in 1827 speelde ze in het bijzijn van koning Willem I en drie jaar later moedigden de musici de Halse burgerwacht aan in de strijd tegen het Hollandse bewind. In 1840 speelde de Harmonie voor de eerste Belgische vorst, Leopold I, naar aanleiding van de inhuldiging van de spoorlijn Brussel-Tubize. Zijn zoon Leopold II verleende de vereniging in 1902 de titel ‘Koninklijk’. In 1967 defileerde de Harmonie voor koning Boudewijn tijdens de Mariaprocessie, waar ze ook de vorige anderhalve eeuw aan had deelgenomen. Vele honderden amateurmusici hebben al die tijd het beste van zichzelf gegeven. Ze deden dat onder leiding van een twintigtal dirigenten. Onder hen François Servais, de Halse cellist-componist, Valentin Bender en Frédéric Staps, die ook de Muziekkapel van de Gidsen dirigeerden, William Van Perck, Henry Sarly en Raoul Beaumez, die het orkest leidden van 1881 tot 1957, en Fernand Terby, die ook diverse radio-orkesten dirigeerde. Het orkest staat sinds maart 2014 onder leiding van Anthony Devriendt, eerste hoornist van het Nationaal Orkest van België.
Feestprogramma
Het feestjaar startte op 31 januari 2015 met een feestzitting in het Halse stadhuis. Peter François gaf een presentatie over het rijke verleden van de vereniging. Erevoorzitter Louis De Grève kreeg een ereteken opgespeld voor zijn decennialange inzet voor de Harmonie – hij is al 73 jaar spelend lid en zetelt al 70 jaar in het bestuur.
De Halse Harmonie nodigt iedereen de komende maanden uit op drie bijzondere feestconcerten met de Koninklijke Muziekkapel van de Gidsen (11 februari 2015 in cc ’t Vondel), het Anemos Saxofoonkwartet (30 mei 2015, raadzaal nieuw stadhuis) en het Jan-Niklaaskoor en Bhagensemble (14 november 2015, Sint-Martinusbasiliek). Uiteraard mogen ook de eigen concerten niet ontbreken in de agenda: het Winterconcert van 7 februari in cc ’t Vondel, het kioskconcert van 23 mei op de Grote Markt en het Aperitiefconcert op 25 oktober in cc ’t Vondel.
Jubileumboek ‘Servais, fils de l’harmonie’
Naar aanleiding van 225 jaar Halse Harmonie schetst Peter François de band van de vereniging met de familie Servais. De Halse cellist François Servais geldt als een van de voornaamste virtuozen van de 19e eeuw. Overal in Europa toonde hij zijn kunst. Toch keerde hij steeds naar zijn geboortestad Halle terug. Vanaf zijn prille jeugd tot zijn overlijden hield hij goede contacten met de Halse Harmonie, eerst zeer waarschijnlijk als muzikant en dirigent, later als erelid en erevoorzitter. Ook zijn vader en zonen kenden het orkest. De auteur, historicus en musicoloog, put hiervoor uit twaalf jaar archiefonderzoek en wist heel wat boeiende en onbekende feiten te achterhalen.
Het boek telt 178 pagina’s en 141 illustraties, en is verkrijgbaar via de Harmonie en de vzw Servais.
Meer info over het feestprogramma is te vinden op www.khhalle.be