ASSE - De Taalspelen, een werking van de Assese Jeugddienst, bestaan tien jaar en vieren dat op 12 mei met een barbecue en animatie voor groot en klein.
Al tien jaar lang kunnen anderstalige nieuwkomertjes tussen 6 en 16 jaar elke zaterdag terecht bij de Taalspelen. Daar worden ze ondergedompeld in de Nederlandse taal. Niet door middel van taalboeken, zoals op school, maar via groepsactiviteiten en spelletjes. Door al spelend het Nederlands te oefenen, lopen de kinderen op school geen grote achterstand op en raken de kinderen vertrouwd met het naschoolse groepsgebeuren.
De Taalspelen werden in 2002 opgericht door vrijwilligers uit de huistaakbegeleiding die de Jeugddienst van Asse aanbiedt. Gemeentelijke lagere school “de Regenboog” in Zellik stelde immers vast dat tijdens de schoolvakanties het niveau van de anderstalige kinderen steeds weer daalde, omdat ze tijdens de vakanties thuis geen Nederlands spraken. De eerste maanden kwamen zo'n tien kinderen naar de Taalspelen, meestal via de huistaakbegeleiding. Maar na een aantal massa-activiteiten mochten de begeleiders van de Taalspelen al gauw 100 kinderen per jaar welkom heten. Enkele kinderen die van bij de oprichting lid waren van de Taalspelen, maken ondertussen deel uit van de leiding.
Eén van hen is Anna Kalaschova. Zij leerde op haar tiende de Taalspelen kennen. “Ik was het eerste ingeschreven lid. Ik kwam wekelijks naar de activiteiten om mijn Nederlands bij te schaven. Althans, dat was het uitgangspunt van mijn ouders: ik “moest” naar de Taalspelen, omdat je er Nederlands leert. Voor mezelf was het veel meer dan dat: ik leerde er mijn vrienden kennen, ik leerde organisaties als vzw Jeugdwerking, het Jongerenadviescentrum (JAC) en het Speelplein kennen, ik leerde er keuzes te maken en verantwoordelijkheid te nemen. De Taalspelen werden een deel van mijn leven. Voor mij… het belangrijkste deel. Ik keek jaarlijks uit naar het Taalweekend, het Sinterklaasfeest, de barbecue… Toen ik 16 werd, kreeg ik de kans om een begeleidercursus te volgen, samen met nog zes andere leden van de oudste groep. Ik greep de kans met beide handen en liep een jaar stage bij de oudere begeleiders van de Taalspelen. De beste keuze die ik ooit gemaakt heb… Ik genoot ervan om in de leiding te staan en mezelf te ontwikkelen. Ik volgde nog meer cursussen, richtte mee CAT (Cultureel Actieve Tieners) op, werd monitor bij het speelplein en ten slotte hoofdmonitor. Ik ging studeren in Brussel en ook daar nam ik initiatieven in het kader van diversiteit en cultuur. Begin dit jaar sloot ik me aan bij het kernbestuur van de Jeugdraad. Ik ben blij om wie ik geworden ben en ik heb nog heel wat dromen voor ogen… Ik zou nooit geworden zijn wie ik nu ben, zonder de Taalspelen… Ik wens dat ook in de toekomst nog heel veel kinderen kunnen genieten en zichzelf ontplooien via dit initiatief!"
De verjaardag van de Taalspelen wordt natuurlijk gevierd! De begeleiders en kindjes nodigen je graag uit om op 12 mei 2012 een kijkje te komen nemen aan de lokalen van de Taalspelen (Noorderlaan 7 – 1731 Zellik) en met hen mee te vieren. Vanaf 12.00 uur is iedereen welkom om mee aan tafel te schuiven voor een heerlijke barbecue. Als de maagjes gevuld zijn, begint een namiddag vol plezier. Er is een verrassingsoptreden, een springkasteel, volksspelen, workshops dans, workshops snoephuisjes maken, en zoveel meer.