Op zondag 14 mei 2023 brengt wielerclub Galmaarden Sportief de eerste uitgave van Omloop Markvallei oftewel Herne-Galmaarden.Deze new look interclubwedstrijd voor beloften en elite2 renners is meteen ook de eerste manche in een reeks van acht wedstrijden, ploegentijdrit inbegrepen tellend voor de beker van België. Voor Galmaardenaar Patrick Vander Putten meteen ook de vuurdoop als koersdirecteur. Enkele dagen voor de wedstrijd zochten we Patrick op bij hem thuis.
"Ik ben al sinds het prille begin bestuurslid bij Galmaarden Sportief. Samen met o.a onze voorzitter Charles Debleser stond ik aan de wieg van de intussen door omstandigheden ter ziele gegane klassieke Zellik-Galmaarden."
"Het verdwijnen van deze wedstrijd na de editie 2012 was even slikken maar we bleven niet bij de pakken zitten en zochten een andere uitdaging. Gedurende een tiental jaren organiseerden we het Vlaams-Brabants kampioenschap afwisselend voor junioren en beloften met telkens aankomst op de top van de Bosberg. Toch was er binnen onze club nog steeds dat streven naar meer, vooral omdat de voldoening die we hadden na afloop van weeral een geslaagde Zellik- Galmaarden ontbrak."
"Zomaar de draad opnemen naar weer hogerop was niet eenvoudig want ook binnen ons ledenbestand werden we geconfronteerd met de harde realiteit van het leven of moet ik zeggen van de dood. Binnen een tijdsspanne van een zestal jaar verloren we een drietal hard werkende krachten. Vrijwel allemaal onverwacht."
"Vorig jaar verhuisden we met ons provinciaal kampioenschap naar het centrum van de gemeente en het parcours kreeg door mensen van de nationale wielerfederatie een positieve evaluatie waardoor ze meteen met een voorstel kwamen om opnieuw een interclubwedstrijd te organiseren. Organiseren is natuurlijk één maar het financieel plaatje rond krijgen is een andere zaak. Gelukkige kunnen we rekenen op heel wat gulle sponsors waarvoor trouwens onze oprechte dank."
"Het voorstel om de wedstrijd te laten starten in Herne voor de deur van de electrozaak Timmermans werd door burgemeester Kris Poelaert en het gemeentebestuur enthousiast onthaald. Ook afspraken voor een veilig verloop met politiezone Pajot liep vlot. Dat en de prettige samenwerking met het gemeentebestuur van Galmaarden onder leiding van burgemeester Ludo Persoons was meteen voldoende om de nieuwe wedstrijd een naam te geven. Herne-Galmaarden was geboren."
"Binnen Galmaarden Sportief werd ik voorgedragen om de taak van koersdirecteur op zich te nemen. Goed wetende welke grote verantwoordelijkheid dit meebrengt heb ik dit toch aanvaard. En toegeven, de laatste weken staan voor mij helemaal in het teken van de koers. Vooral een veilig verloop primeert. Alleen het beste is goed genoeg."
"Voor de wielerfans, wil ik graag deze belangrijke info nog meegeven. De wedstrijd gaat over een afstand van 158 km. De start is om 13 uur op het Heldenplein in Herne. Meteen het begin van de grote ronde via de Stationsstraat en de Scherpstraat richting Plaatsstraat Tollembeek met daarin na 6km al een eerste passage aan de aankomstlijn in de Nieuwstraat te Galmaarden. Na 22 km volgen er dan nog acht plaatselijke ronden met telkens de beklimming van de Wilderstraat, Waterschaapstraat, Bruinsbroekstraat links richting Heirbaan."
Verzekerde deelname is er van 25 ploegen met maximaal 7 renners waaronder het plaatselijke Jonge Rakkers team uit Vollezele.
"Ook hebben we aan wat randanimatie gedacht en hiervoor hebben we de G-Bloezers uit Gooik gecontacteerd. "
Favoriet
Op de slotvraag of er een favoriet is moest Patrick ons het antwoord schuldig blijven. Ja zei hij, die was er met streekrenner Tom Timmermans (Van Eyck Sport-Josan-TLD Express), maar een zware val op training heeft er anders over beslist. Tom revalideert momenteel van een breuk in de ruggenwervel.
Voor meer info.
www.galmaardensportief.be
Bij de foto: Patrick Vander Putten toont de plaats waar op 14 mei de aankomstlijn zal worden getrokken van de 1ste Herne-Gal.maarden.