BRUSSEGEM - Bij graafwerken in een tuin van een huis langs de Poverstraat stootte arbeiders gisterenochtend op zes obussen. Omdat al snel duidelijk werd dat het om uiterst gevaarlijke springstoffen ging, werd ontmijningsdienst DOVO opgeroepen om de oorlogstuigen op te halen. Na de verwijdering konden de arbeiders terug aan de slag.
Het was gisterenochtend iets voor 10 uur toen arbeider Stefaan Stevens van NV Naessens bij graafwerken van een nieuw zwembad op de obussen stootte. “Ik botste bij het graven met mijn werfkraan op iets hard, en besefte al snel dat er iets niet pluis was”, zegt Stefaan Stevens. “Er staken plots ook enkele ijzeren voorwerpen uit de grond. Mijn collega's en ik dachten aan een obus, maar daar waren we lang niet zeker van. Uit voorzorg hebben we toch niet getwijfeld en de hulpdiensten gebeld.”
Een gezonde reactie die misschien wel een kleine ramp heeft vermeden, want al snel bleek dat het om uiterst gevaarlijke springstoffen ging. “De zes obussen zijn van Duitse makelij, deze soort werd tijdens de eerste wereldoorlog gebruikt”, zegt Harald Swillen van DOVO. “Het gaat om springtuigen tot 60centimer lang die uitgerust zijn met explosieven en loden kogels. Omdat ze al zo lang onder de grond zitten, en toch een stevige tik kregen van de graafmachine weet je niet hoe ze kunnen reageren op een nieuwe plotse beweging. Toen de situatie ons via de telefoon werd uitgelegd, vertrokken we dan ook onmiddellijk. Het verwijderen ging uiteindelijk vlot, op minder dan een half uurtje was de klus geklaard. De obussen werden meegenomen en zullen worden vernietigd.”
Volgens Harald gaat het om springtuigen die er ooit moeten zijn achtergelaten. “De obussen waren nooit afgeschoten en en lagen verscholen onder verschillende kleine takjes”, zegt Harald. “Waarschijnlijk werden ze er ooit verstopt en zijn ze door de eigenaars uiteindelijk uit het oog verloren. We krijgen trouwens nog regelmatig oproepen voor dit soort springtuigen. De enige juiste reflex van de vinders is de hulpdiensten te bellen.”
Stefaan Stevens en zijn collega's konden kort na de verwijdering terug aan de slag. “We vliegen er met een gerust hart terug in”, zegt Stefaan. “De kans zit er uiteraard in dat we na enkele graaien van de kraan terug op een obus stoten. Maar veel tijd om daarover na te denken, hebben we gelukkig niet.”