GOOIK – De gemeenteraad heeft eind juni een nieuwe aankoopovereenkomst voor het Educatief Centrum Paddebroek goedgekeurd. Gooik streeft met Paddenbroek naar een Vlaams Strategisch Project en opent ook een weg naar trekpaarden.
De gemeenteraad kreeg een nieuwe ontwerpovereenkomst voorgelegd nadat de Inspectie Financiën bezwaren maakte tegen het vorige document. Bovendien vond de Raad van Bestuur van de VLM de eerste overeenkomst wat te gul naar de gemeente Gooik toe. De VLM speelt de rol van tussenpersoon tussen de verkopende eigenaar en de gemeente.
De aankoopprijs (schatting) is terug gebracht van 530.000 naar 520.000 euro maar Gooik zal met een waarborgsom van 10.000 euro de VLM moeten vrijwaren in de kosten mocht de gemeente achterwege blijven met de betalingen. In 2014 moet de gemeente een eerste afbetaling van 34.000 euro storten om dan jaarlijks 70.000 euro af te lossen tot in 2021. Gooik engageert zich ook om een renovatieplan op te maken voor het gebouw, waarvoor het van de VLM 170.000 euro krijgt terug betaald.
Op de gemeenteraad vroeg Kristoff Hemelinckx van oppositie-partij N-VA uit te leggen wat nu het nut is van deze aankoop voor de Gooikenaar. Burgemeester Michel Doomst antwoordde dat Paddenbroek enorme kansen biedt ivm duurzaamheid, recreatie, verenigingen. “De Gooikenaar heeft dankzij Paddenbroek al veel geld uitgespaard door de projecten rond duurzame energie. Bovendien wordt het een grote uitdaging voor de toekomst om de open ruimte te vrijwaren. We gaan het ook als een Vlaams Strategisch Project laten goed keuren. We leggen daarover een afspraak vast met minister Bourgeois. De Kesterheide is een toeristische troef maar je moet dat eerst uitbouwen. Het wordt een hefboom voor een landelijk toerisme met Vlaams karakter”, verdedigde Doomst de aankoop. De voltallige oppositie (N-VA, Open-VLD-Onafhankelijken) stemde tegen wegens de kostprijs.
Ruilverkaveling
Het terrein Paddenbroek, dat de gemeente wil aankopen, is een kleine 50 are groot. De omliggende gronden, die ook door het educatief centrum worden gebruikt, horen bij de ruilverkaveling en maken geen deel uit van de aankoop.
Trekpaarden
De gemeente Gooik steekt ook de hand uit naar Marcel Vossen, die in de Zeypstraat een hoeve voor zijn trekpaarden wil bouwen. Het plan werd al twee maal geweigerd. “We zullen daar met plezier iets doen rond het Brabantse trekpaard. Marcel Vossen is zeker welkom op Paddenbroek”, besluit Doomst.
Maar volgens Marcel Vossen beseft de burgemeester niet goed wat het fokken van trekpaarden in houdt. “Er is een heel groot verschil tussen enkele paarden op een weide zetten en het fokken van trekpaarden. Ik wil wel graag meewerken door paarden te laten grazen op Paddenbroek maar daar houdt het bij op. Het fokken van trekpaarden volgens een rasprogramma is heel wat anders. Een fokker moet steeds bij zijn dieren verblijven om ze te begeleiden en bijvoorbeeld te helpen bij het werpen van veulens. Ik vermoed dat de gemeente graag zou hebben dat ik financieel bijdraag door er mijn stallen te bouwen maar dat is niet mogelijk om een dergelijke beperkte oppervlakte”, antwoordt Marcel Vossen.