Het GO! atheneum Geraardsbergen zet volop in op innovatie en digitalisering. De school nam vandaag officieel haar gloednieuwe VR-Room in gebruik. De leerlingen van het zesde jaar elektrische installaties kregen de primeur en stapten met een virtualrealitybril letterlijk een virtuele elektrische verdeelkast binnen. Daar konden ze op een veilige en interactieve manier fouten opsporen en complexe handelingen inoefenen.
Voor hun eerste praktijksessie gingen de leerlingen aan de slag met de app VRDeelbord. In een realistische digitale omgeving konden ze verschillende elektrische handelingen uitvoeren, zonder de risico’s die bij een echte installatie kunnen komen kijken. Vakleerkracht Alain Huyghe volgde ondertussen via de computer live mee welke stappen elke leerling zette. Zo kon hij onmiddellijk bijsturen en extra uitleg geven waar dat nodig was.
Leren door te doen
De drijvende kracht achter de nieuwe VR-Room is leerkracht en technisch ondersteuner Niels Govaert. Samen met enkele collega’s zorgde hij ervoor dat de ruimte technisch volledig werd uitgerust.
“Onze leerlingen zijn gestart in een nieuwe, digitale leeromgeving waarin leren en beleven hand in hand gaan”, vertelt Govaert. “Met virtual reality stappen ze letterlijk in een andere wereld. In onze technische opleidingen kunnen leerlingen handelingen en technieken oefenen in een bijna realistische werkomgeving, nog voor ze die in de echte praktijk uitvoeren. Zo leren ze veilig experimenteren, fouten maken en bijsturen.”
Hoewel de leerlingen elektrische installaties de eerste gebruikers zijn, is de VR-Room bedoeld voor de hele school. Virtual reality kan immers in heel wat vakgebieden en studierichtingen worden ingezet. Een deel van de toepassingen werd ontwikkeld binnen het GO!, terwijl andere programma’s afkomstig zijn uit de arbeidsmarkt en professionele sectoren. Zo zijn er toepassingen van onder meer Constructiv, maar ook van ziekenhuizen en universiteiten.
Van elektriciteit tot anatomie
De mogelijkheden reiken dan ook veel verder dan technische opleidingen. Binnen zorg en welzijn kunnen leerlingen met Human Anatomy VR het menselijk lichaam in 3D bestuderen. Met Virtual Life Support kunnen ze bovendien reanimatietechnieken en verschillende medische handelingen inoefenen.
Ook voor hout, mechanica en andere technische richtingen zijn er heel wat toepassingen. Zo kunnen leerlingen veilig leren werken op hoogte met Valgevaar van Constructiv, een stelling leren beveiligen, houtbewerking simuleren met Woodcraft VR of oefenen als bandenmonteur.
Maar ook taal, cultuur en maatschappij krijgen een plaats in de virtuele wereld. Met toepassingen zoals Mondly VR en VirtualSpeech kunnen leerlingen hun spreekvaardigheid aanscherpen en oefenen in realistische situaties. Wie liever op ontdekking gaat, kan virtueel het Anne Frank Huis bezoeken of met Mission ISS een ruimtereis maken naar het internationale ruimtestation ISS.
Ook samenwerken krijgt een virtuele dimensie
De VR-Room is bovendien niet alleen gericht op technische vaardigheden. Ook communicatie, logisch denken en samenwerken komen aan bod. Zo daagt Keep Talking and Nobody Explodes leerlingen uit om onder tijdsdruk duidelijk te communiceren en samen naar oplossingen te zoeken.
Met de ingebruikname van de VR-Room wil het GO! atheneum Geraardsbergen technologie nog sterker verweven met het onderwijs.
“Van de zorgsector tot de harde sector, van technologie tot biologie, taal en cultuur: de mogelijkheden zijn groot”, zegt Niels Govaert. “We willen onze leerlingen niet alleen voorbereiden op de wereld van vandaag, maar hen ook laten ontdekken hoe technologie het leren van morgen kan versterken.”
Ook directeur Sonny van den Stockt ziet in de nieuwe leeromgeving een belangrijke meerwaarde voor de leerlingen.
“Met deze nieuwe leeromgeving geven we onze leerlingen de kans om op een innovatieve en veilige manier te leren, te experimenteren en ervaring op te doen. Zo willen we hen optimaal voorbereiden op de snel veranderende wereld waarin technologie een steeds grotere rol speelt.”