Plakabeton en Pietercil Delby’s, twee bedrijven uit de industriezone van Ternat, zijn het er niet mee eens dat de gemeente drie jaar geleden een reeks belastingen afschafte voor ondernemers en zelfstandigen en ze verving door de globale bedrijfsbelasting. “Vroeger werden we jaarlijks voor 6.000euro belast op drijfkracht en tewerkgestelden”, zegt boekhouder van Plakabeton Danny Bollens. “Sinds we al drie jaar op de grootte van de bedrijfsoppervlakte, zoals de globale bedrijfsbelasting voorschrijft, worden belast moeten we maar liefst 84.000euro ophoesten.”
Plakabeton diende elk jaar al klacht in tegen de bedrijfsbelasting. “Elke keer opnieuw worden we doorverwezen naar de handelsrechtbank”, gaat Bollens verder. “Een uitspraak in deze zaak verwachten we niet onmiddellijk, want we hebben ook nog steeds geen uitspraak gehoord tegen het eerste bezwaarschrift van drie jaar geleden.”
In totaal zijn in Ternat rond de negenhonderd bedrijven en zelfstandigen onderworpen aan de globale bedrijfsbelasting. Burgemeester Ronald Parys stelt vast dat steeds minder bedrijven een bezwaarschrift indienen. “Vorig jaar legden nog meer dan tien bedrijven een bezwaarschrift voor”, legt hij uit. “We beseften bij de goedkeuring van de belasting ook wel dat het voor sommige bedrijven een enorm verschil zou zijn. Maar klachten zijn er altijd, niemand staat immers te springen om belastingen te betalen.”
Paul Van Cauwelaert, voorzitter van de middenstandsvereniging, is ook niet tevreden met de belasting. “Het is niet aan de zelfstandigen en ondernemers om de kas van de gemeente te spijzen”, zegt hij. “Gaat de gemeente binnenkort een belasting op slaapkamers invoeren om zo elke inwoner nog extra te laten betalen?” Een bezwaarschrift indienen als kleine ondernemer heeft volgens Van Cauwelaert weinig nut. “Voor hele grote bedrijven die een advocaat kunnen betalen valt er misschien nog iets te rapen. Wij hebben er ons bij neergelegd, met veel tegenzin.”