Heeft u ooit al gehoord van het Festival International del los Pueblos? Dat is een grootschalig Spaans volksfeest waar 30 verschillende landen hun feestdansen, tradities en kookkunsten etaleren. De festiviteiten vinden plaats in Malaga tussen donderdag 27 april en maandag 1 mei en dit jaar zijn het de Gilles en Pierrots van Groot Halle die er de Belgische eer mogen verdedigen.
"Er zijn verschillende groepen van over heel Europa uitgenodigd", zegt voorzitter van de Gilles en Pierrots van Groot Halle, Jean Flament. "De organisatie van het festival contacteerde Halattraction en die vroegen aan ons of wij wilden komen. Wij waren eigenlijk de meest voor de hand liggende groep uit Halle om deel te nemen. Voor de traditionele carnavalsgroepen is het moeilijk om met hun “char” naar daar af te zakken."
Ondertussen is alles al geregeld. “We gaan met een delegatie van zo’n 25 Gilles naar Spanje”, zegt Jean Flament. “Dat was niet evident want de meesten hebben verlof moeten nemen om te kunnen meegaan. Iedere Gilles neemt zijn eigen kostuum mee. We hebben de traditionele hoeden in plastic folie ingepakt en die nemen we gewoon mee in de bagage, zo’n hoeden wegen ook maar vijf kilogram dus dat valt mee.”
Eerste keer in Spanje
Het is voor de folkloregroep toch wel een unicum. “We zijn al naar Frankrijk en Nederland geweest maar nu gaan we voor het eerst deelnemen aan een internationaal festival in het zuiden van Spanje. We gaan net dezelfde act opvoeren als tijdens carnaval. We hebben met de organisatoren wel afgesproken dat we Spaanse appelsienen zullen gebruiken. Het zou maar raar zijn om die van hieruit mee te nemen", vertelt Jean Flament.
Het festival duurt drie dagen aan een stuk. Maandagavond eindigen de festiviteiten in Malaga en als alles goed gaat dan zijn de Gilles en Pierrots van Groot Halle dinsdag opnieuw in België.