De GEN-werken, die door een verdubbeling van het aantal sporen op lijn 50A Brussel met de trein veel bereikbaarder moet maken, blijven voor heel wat problemen zorgen. Door de aanpassingswerken die aan de bruggen moeten gebeuren, zijn enkele straten straten een lange tijd zijn afgesloten. Zo is de Wijngaardstraat in Schepdaal al bijna een jaar afgesloten, en dat merkt Chris Coppens (39) die in deze straat frituur 't Smulhoekje in De Gendarm uitbaat. "Sinds het afsluiten van de Wijngaardstraat is er op zich gewoon al veel minder verkeer in de buurt", zegt hij. "Maar nu ook nog eens de vlakbij gelegen Langestraat is afgesloten haakt minstens dertig procent van de klanten af. In Wambeek is op weekdagen immers geen frituur meer open, en heel wat inwoners kwamen afgezakt naar mijn frituur. Ook zij blijven nu weg en ik verzeker je dat je zoiets op het einde van de maand zeker voelt in je portefeuille."
Ook Lisette Bellemans, zaakvoerder van Café De Welkom op de hoek van de Wijngaardstraat en de Jan de Trochstraat, ziet een pak trouwe caféklanten minder. "Mensen die vroeger gewoon de berg moesten afrijden, moeten nu enkele kilometers omrijden", zegt ze. "Mijn publiek zijn ook vooral ouderen, die kunnen die moeite niet meer doen."
Wat Chris Coppens ook vooral stoort is de gebrekkige communicatie over de werken. "Ik begrijp best dat die werken noodzakelijk zijn, maar waarom moet alles op exact dezelfde tijdstippen gebeuren", zegt hij. "Informatie over hoe lang de wegen nog zijn afgesloten is ook heel onduidelijk. Bovendien liggen alle kleine omliggende wegen er heel slecht bij. Mensen die toch via de kleine wegen komen moeten na elk frituurbezoek hun wagen kuisen. Gelukkig hebben sommigen dat nog over voor een lekker frietje."