In Laarne ondertekenden elf Vlaamse en Waalse gemeenten een heksenmemorandum om vrouwen en mannen die als heksen werden vervolgd en op de brandstapel belandden in ere te herstellen. Dat deden ze op ‘Orange The World’, de internationale dag tegen geweld tegen meisjes en vrouwen. Ook Bever doet mee.
Cindy Durieux, schepen voor Cultuur: “Eind vorig jaar werden we als bestuur uitgenodigd op een congresmoment in Laarne. Het initiatief van Laarne interesseerde me enorm omdat we zelf zoekende waren naar een manier om ons heksenverleden onder de aandacht te brengen. Samen met Werner Godfroid, voorzitter van onze Makrallen en Martine Lescreve namen we deel aan een congresmoment op 2 februari 2023 in Laarne. Vanuit dat inspirerende ontmoetingsmoment, ondersteund door de VVSG (Vlaamse vereniging voor Steden en Gemeenten), groeiden warme contacten en de wil tot verdere samenwerking.”
18 gemeentes brachten hun verhaal op dit congresmoment. Werner en Martine deden het verhaal over de echtgenotes van Liénard Delval en Bastien Cartier, die gewurgd werden en op brandstapel gesmeten.
“Een verhaal die me enorm is bijgebleven is het in eer stellen van heksen.”Het beeld die we vandaag hebben van een heks is van lelijke vrouwen met pukkels op de neus en lange zwarte kledij, maar dit strookt totaal niet met de werkelijkheid. Het waren eerder vrouwen met bijzondere gaven.”
Er is momenteel een hele herdenkingsgolf bezig van de heksenwaan in verschillende Europese landen. “De connectie die we zoeken rond deze thematiek is uniek én we zijn dan ook terecht fier om met fijne partners als Laarne, Dendermonde, Diksmuide, Lier, Nieuwpoort, Vielsalm, Zonnebeke en Hasselt onze boodschap uit te dragen.
Vele andere gemeenten en partners betoonden interesse om aan te sluiten, dit op slechts een aantal maanden tijd. Verbinding tussen verleden én heden, verbinding tussen folklore en historie, verbinding tussen mannen én vrouwen, verbinding tussen heksen én actuele thema’s als (a)sociale media, feminicide, onrecht, gelijke kansen, … .
Werner Godfroid, voorzitter van Makrallen: “Onze folklorevereniging is bijna een halve eeuw aan de slag met het heksenverleden van Bever. Dikwijls op een ludieke en ook op een educatieve manier. Stoeten, voorstellingen, kinderanimatie, ook vertelavonden en duiding in basis- en secundaire scholen staan op het programma. “ Fijn dat de gemeente mee het initiatief neemt om haar verleden op een gepaste manier mee te betrekken."