GROOT-BIJGAARDEN - Een gaslek in de Brusselstraat heeft vrijdagnamiddag voor heel wat ellende gezorgd. Een arbeider raakte een middendrukleiding bij een boring naast de spoorwegovergang, waarop een deel van de straat werd ontruimd. Ook het treinverkeer werd een tijdlang onderbroken. Omdat er ontploffingsgevaar was, werd de eerste fase van het gemeentelijk rampenplan afgekondigd.
“Ik was omstreeks 15u bezig met grondsonderingen”, vertelt arbeider Geert Fosco. “Met boringen meten we de weerstand in de grond op verschillende plaatsen. Ik zat 1.65 meter diep, toen ik plots tegen een middendrukleiding zat. Normaal liggen die leidingen veel hoger en zien we die op tijd liggen. Op die diepte had ik geen leidingen meer verwacht.” De brandweer werd er bij gehaald en uit voorzorg werden verschillende bewoners in de buurt van het station geëvacueerd. “Het gas is de riolering binnengedrongen en hoopte zich op”, vertelt burgemeester Stefaan Platteau. “Er was ontploffingsgevaar en daarom werd de buurt ontruimd.” Ook de uitbater van café Terminus moest de deuren sluiten. “Iedereen moest naar buiten, de klanten gingen naar huis”, zegt hij. “Mijn daginkomsten zijn er aan.”Omdat het gaslek zich vlak bij de spoorwegovergang bevond, werd het treinverkeer tussen Jette en Denderleeuw op vraag van de brandweer onderbroken. Verschillende reizigers strandden dan ook in het station van Groot-Bijgaarden. “We kregen te horen dat het treinverkeer tijdelijk werd stilgelegd door een gaslek”, vertelt de Laurence Saffre. “Ik woon in Denderleeuw, maar weet niet hoe ik thuis geraak. Ik ken de streek niet en we kregen geen alternatieven.”
“Na een tijdje werden er vervangende bussen ingelegd”, repliceert Guido Ardeel van Infrabel. “Tijdens de eerste momenten kan het natuurlijk gebeuren dat er niet meteen alternatieven zijn geregeld. Rond 17.45u kwam het treinverkeer terug op gang, zodat de hinder voor de reizigers na ongeveer anderhalf uur voorbij was.”De ellende in Brusselstraat duurde wel nog enkele uren langer. “Het voertuig dat de boringen uitvoerde, zat met pistons vast in de grond”, legt Stefaan Platteau uit. “Er moest een gespecialiseerde firma komen om dat voertuig daar weg te halen, maar het duurde tot na 20u vooraleer die ter plaatse was. Het lek was intussen wel gedicht, maar zolang die pistons nog in de grond zaten, bleef de situatie gevaarlijk.”