ALSEMBERG – Streekvereniging Zenne en Zoniën kreeg al meerdere vragen van bezorgde natuurliefhebbers over het kappen van talloze hoogstammige bomen aan de rand van het Gasthuisbos in Alsemberg. Die zijn al verschillende maanden en met veel tussenpozen aan de gang lang de Sanatoriumstraat en de Grootbosstraat.
“Uit de informatie die we vanuit diverse hoeken hebben verzameld, blijkt dat alles wel degelijk volgens het boekje loopt en dat het bos er uiteindelijk zelfs beter van moet worden”, stelt Streekvereniging Zenne en Zonien vast. Het Gasthuisbos is eigendom van het OCMW Brussel, maar staat onder het beheer van het Vlaamse Gewest, meer bepaald het Agentschap Natuur en Bos. Dat treedt op als de eigenaar van het bos, gemeentebesturen, milieudiensten en/of politiediensten wijzen op mogelijk gevaar van omvallende bomen aan bosranden. Ook als bomen te fel overhellen, kan er gevaar ontstaan en moet er ingegrepen worden.
Gevaar
De kappingen in het Gasthuisbos zijn nog steeds aan de gang en zullen uitgevoerd worden bijna tot aan de toegangsweg van de conciergewoning. Het deel ter hoogte van het Sanatorium, momenteel Opvangcentrum van het Rood Kruis, zal daarna aan de beurt komen. Daar staat op dit moment trouwens een drooggevallen naaldboom die moet geveld worden omdat hij een gevaar is voor de weggebruikers.
Struikengordel
Ook bij Natuurpunt Beersel maakt men zich niet ongerust en wijst men op de voordelen die dergelijke kappingen voor de natuur kunnen inhouden. De natuurwaarde van het bos neemt er mee toe. Een bos met een scherpe rand (hoge bomen tot tegen de rand, of zelfs over de rand heen hangend) zoals het Gasthuisbos, is een zeer onnatuurlijke situatie met lage natuurwaarde. Een natuurlijke bosrand heeft een struiken- en kruidengordel en is best zo breed als de bomen hoog zijn. Dat biedt heel wat organismen zoals vogels, vlinders, insecten, kleine knaagdieren, ongewervelden en anderen die gebonden zijn aan zo een leefgebied met meer licht en warmte dan in het bos zelf.. En de soortenrijkdom aan de bosrand is ook belangrijk. Voor een bos langs de straat heeft dat bovendien het voordeel dat er geen bomen op de weg kunnen vallen.
Zenne en Zoniën verneemt ook dat in het Gasthuisbos enkele zeer zware beuken aan het aftakelen zijn die op valafstand staan van tuinen. Die worden deze winter gehamerd om volgend jaar verkocht en later geveld te worden.