BRUSSEL - De Federale gerechtelijke politie van Brussel heeft gisteren zeven huiszoekingen verricht in het kader van een gerechtelijk onderzoek naar een bende die gespecialiseerd was in koperdiefstallen langs verschillende spoorlijnen. Negen personen werden hierbij gearresteerd, waaronder het kopstuk van de bende.
De geviseerde Bulgaarse dadergroepering was uitermate professioneel georganiseerd en pleegde systematisch feiten van koperdiefstal op verschillende sites over het gehele Belgische grondgebied, met een zwaartepunt in Wallonië. Ze hadden het vooral gemunt op koperdraden die naast spoorlijnen ingegraven zijn en op de aardingskabels van de bovenleidingen.
De netto criminele opbrengst vergaard door deze bende in een tijdsspanne van enkele maanden overstijgt maar liefst de 175.000 euro. De schade aangebracht aan de infrastructuur van de NMBS bedraagt een veelvoud van dit bedrag. De verdachten zijn dinsdagmiddag voorgeleid bij de onderzoeksrechter. Zes bendeleden zijn onder aanhoudingsmandaat geplaatst. Een zevende persoon is overgebracht naar een gesloten opvangcentrum tot effectieve repatriëring naar het thuisland.