De aanvraag voor de Europese subsidies werd enkele maanden geleden gelanceerd op voorstel van CD&V-Ternat. Veel tijd om op het project in te schrijven was er niet waardoor maar een aantal handelaars van de stationsomgeving, waaronder Fotocenter Annette en taverne 't Serclaes, intekenden. Groen licht kwam er begin deze week van het Europees fonds voor regionale ontwikkeling (Efro). Doel van het project is de aantrekkelijkheid van de handelskernen te verhogen en het geld mag gebruikt worden om gevels te verfraaien en renoveren. Roland De Feyter (CD&V Ternat) is enthousiast. ”Wij zijn uitermate blij dat het Comité onze aanvraag heeft goedgekeurd. Door deze subsidie hopen wij het handelsapparaat in de stationsomgeving en de Statiestraat een impuls te kunnen geven. Deze subsidie past perfect in de door ons lang gevraagde heraanleg van de stationsomgeving. Een aantrekkelijke handelskern met aantrekkelijke handelspanden zijn van groot belang om een winkelomgeving nieuw leven in te blazen.”
Paul Van Cauwelaert, de voorzitter van de verenigde handelaars in Ternat, is tevreden met de toekenning van de subsidie, maar houdt er toch een heel wrang gevoel aan over. "Dit is uiteraard een heel mooie beloning want veel gebouwen in de stationsbuurt hebben duidelijk opfrissing nodig. Toch stel ik mij vragen bij de subdisies. Heel wat gemeentes en steden geven grote winkelcentra en warenhuizen immers maar al te makkelijk de toestemming om zich zonder problemen neer te planten. Het zijn die mastodonten die de lokale zelfstandigen kapot maken en nu wordt er met subsidies geprobeerd om de kleine handelaars te paaien. Het is een oneerlijke strijd die wij altijd zullen verliezen. Het gaat zelfs zo ver dat ik nooit meer als nieuwe zelfstandige zou durven beginnen. Als de grote winkelcentra overal zullen blijven opduiken is de kleine middenstand ten dode opgeschreven."
foto : Paul Van Cauwelaert