ASSE / LENNIK – Na enkele gouden jaren sloot volleybalclub Euphony Asse-Lennik het seizoen vorig jaar af als vijfde in de rangschikking. Een bewuste stap terug omdat eerst het financiële plaatje moest kloppen vooraleer er sportief weer hoog kon worden ingezet. Met een nieuwe coach, een bijna compleet nieuwe ploeg en een uitgebreider dagelijks bestuur lijkt Asse-Lennik nu klaar om terug mee te dingen voor de prijzen.
Volgend weekend start het nieuwe volleybalseizoen in Ereklasse. Sportief zette VC Euphony Asse-Lennik vorig seizoen een stap terug met een vijfde plaats, maar ondertussen werd er achter de schermen gewerkt aan een betere omkadering. “En die staat er nu”, zegt voorzitter Jan Luppens. “We moesten enkele jaren geleden helemaal op nul herbeginnen met een nieuwe bestuursploeg en die hebben we nu volledig uitgebouwd. Dat we vorig jaar geen enkele administratieve sanctie gekregen hebben, bewijst dat alles goed draait. We zijn dan ook blij dat onze sponsors het vertrouwen behouden hebben en dat we zelfs nieuwe sponsors hebben weten strikken.”
Euphony
Hoofdsponsor blijft dus telecommunicatiebedrijf Euphony. Opmerkelijk, want het bedrijf moest dit jaar stoppen als hoofdsponsor van KRC Genk wegens het niet naleven van het contract. Ook wielerploeg Euphony werd opgedoekt. Algemeen Manager Pascal Debels bevestigt het vertrouwen in de hoofdsponsor. “Euphony heeft bij ons nog een contract tot eind dit seizoen. 100% garanties hebben we natuurlijk niet, maar in het verleden hebben we nooit problemen gekend met hen. Al onze spelers werden vorig jaar correct en op tijd betaald.”
Nieuwe ploeg, nieuwe trainer
Wie vorig jaar naar Asse-Lennik is gaan kijken, zal nauwelijks nog gezichten herkennen. Op kapitein Tim Verschueren en opposite Robin Overbeeke na, zijn alle spelers nieuw. Ook de omkadering van het team is helemaal nieuw. De hoofdcoach is nu Johan Devoghel, aangevuld met assistent Geert Walravens. Teammanager is Dries Hoeyberghs en de scouting wordt dit jaar gedaan door Bart De Gieter. Staf Moyson is al sinds jaar en dag kinesist van de ploeg.
“We waren vorig jaar tevreden van Marco Klok als hoofdcoach, maar we wilden dit jaar een coach uit de regio aantrekken”, aldus Pascal Debels. “Er waren al snel maar twee mogelijkheden over: Johan Devoghel en Dominique Baeyens. Dominique wou wel, maar de combinatie met de nationale ploeg ging te lastig zijn. Daarom hebben we gekozen voor Johan, de jongste coach in Ereklasse. Hij heeft de spelers gekregen die hij wou en met een kern van twaalf spelers zijn we goed gewapend voor het seizoen.”
Voorbereiding
Er werd pas laat gestart met de uitbouw van de nieuwe ploeg. “De coach wou absoluut twaalf spelers dus moesten we op zoek naar tien nieuwe spelers. Die zoektocht was niet gemakkelijk maar we zijn rustig gebleven en hebben uiteindelijk gevonden wat we wouden. Het zijn voornamelijk buitenlandse spelers omdat jonge Belgische talenten te duur zijn. De groep heeft zeker kwaliteiten zonder dat er echt grote toptalenten tussenzitten. Het is een hechte groep en we hopen zo snel mogelijk Play-off 1 te halen en dan is alles mogelijk”, aldus de Algemeen Manager.
Johan Devoghel krijgt dit jaar de kans om zonder druk de ploeg uit te bouwen. De coach zelf wil echter elke match winnen, ongeacht de tegenstander. De voorbereiding verliep alvast niet vlot aangezien spelverdeler Tim Verschueren nog maar net is teruggekeerd van de nationale ploeg en opposite Robin Overbeeke nog altijd aan de slag is met Nederland.
Ticketprijzen omlaag
Een nieuwigheid waar de club in primeur mee uitpakt is het online ticketsysteem. Volgens Pascal Debels zelfs uniek voor een zaalsportclub in België. “Supporters kunnen nu online hun ticket aankopen. Ze kunnen meteen ook de plaats kiezen waar ze het liefst zitten. De betaling gebeurt in eerste instantie nog niet via dit systeem.”
Ook nieuw is dat de ticketprijzen omlaag gaan. Kinderen onder twaalf jaar mogen nog altijd gratis binnen. Ben je tussen 12 en 18 jaar, dan kan je al naar een match van Euphony Asse-Lennik gaan kijken voor maar vijf euro. Bovendien geeft de club er dan vijf euro aan drankbonnetjes bovenop. Hetzelfde geldt voor volwassenen die op de ‘white seats’ willen zitten. “We willen terug een vol Molenbos hebben. Onze winst gaan we niet uit de ticketverkoop halen dus halen we de prijs naar omlaag. Een vol Molenbos zorgt voor meer sfeer en beleving en dat willen we hebben. Daarom gaan we ook meer inzetten op randactiviteiten voor, tijdens en na de match. We willen van een match een ervaring maken waardoor de mensen terugkomen”, aldus voorzitter Jan Luppens.