TERNAT - Met de opening van bakkerij en koffiehuis De Koffiekoek heeft de stationsomgeving van Ternat er eindelijk nog eens een handelszaak bij. Uit de buurt vertrokken de afgelopen maanden immers heel wat handelaars zonder dat de panden nadien opnieuw betrokken werden. Volgens Paul Van Cauwelaert, voorzitter van de de verenigde handelaars, komt dat door een groot parkeergebrek.
De 22-jarige Eliza Luypaert is de nieuwe uitbaatster van koude bakkerij en koffiehuis De koffiekoek recht tegenover het station. Elke dag van de week, behalve op donderdag, verkoopt ze er brood en koffiekoeken en kan je er in een zaaltje je koeken opeten bij een tas koffie. "Lang twijfelde ik niet nadat ik zag dat het pand te huur stond", zegt Eliza. "Dat er momenteel aan het station geen enkele andere bakker open is, was natuurlijk mooi meegenomen." Eliza heeft alvast niet onmiddellijk schrik van het faillissement van bakkerij Van Hoesen net naast haar deur. "Het blijft natuurlijk altijd afwachten wat het gaat geven", zegt ze. "Maar de eerste reacties van de klanten zijn positief."
Ook de nakende grote hervormingen van de stationsbuurt van Ternat met onder andere een grote parking van 280 staanplaatsen, een verfraaid stationsplein met groenzone en fonteintjes, en een gescheiden fietspad schrikken Eliza voorlopig niet af. "Het is hier niet altijd makkelijk om te parkeren", merkt ze op. "Volgens mij kan het er na de werken alleen maar op beteren." Paul Van Cauwelaert, de voorzitter van de verenigde handelaars, vreest echter dat enkel de herinrichtingswerken op zich niets zullen veranderen. "Normaal zijn nu ook al heel wat parkeerplaatsen aan het station een blauwe zone waar je enkel mag parkeren met een parkeerschijf", zegt Van Cauwlaert. "Zolang de gemeente geen controles laat uitvoeren zullen alle vrije plaatsen hele dagen lang door treinreizigers ingepalmd worden. Bovendien voorziet de gemeente na de renovatie van de stationsbuurt amper 54 parkeersplaatsen in blauwe zone. Dat zijn er ongeveer evenveel dan nu, maar als je optelt dat er een dertigtal handelaars zijn, dan weet je dat dit veel te weinig is. De afgelopen maanden verdwenen verschillende handelaars waaronder bakkerij Van Hoesen, bloemmist Terre d'Argil en een verzorgingsstudio. Dat panden blijven leegstaan heeft veel te maken met de parkeerproblemen."
Waarnemend burgemeester Jean Dooms beseft dat er momenteel een parkeerprobleem is aan het station. "Maar de herinrichting van de buurt, zal ook betekenen dat er een grondige hervorming komt van de regels", zegt hij. "We onderzoeken momenteel hoe we vanaf dan streng kunnen controleren op de foutparkeerders.De eerste fase van de werken zou als alles vlot verloopt eind dit jaar moeten starten."