STRIJTEM – In september is uit de Sint-Martinuskerk een befaamd beeld uit de 16e eeuw gestolen. Het beeld, een Maria met kind, stond op een hoge plaats op het hoogkoor links van het altaar. De dader(s) liet(en) geen inbraaksporen na.
Volgens heemkundige Luc Van Liedekerke gaat het om een gepolychromeerd beeld van de “Mechelse school” uit de jaren 1500, van ongeveer 65 centimeter hoog. De waarde van het beeld is moeilijk in te schatten, maar het werd voor een zeer hoog bedrag verzekerd, toen het werd ten toon gesteld in het buitenland.
Het beeld is echt waardevol. “Het werd al ten toon gesteld in Gent, Madrid en La Palma (Canarische eilanden). Toen is het voor 20.000 euro verzekerd maar een kunstschatter raamde het op 75.000 euro”, zegt pastoor Marcel Raeymakers.
De dief griste toen ook nog andere voorwerpen mee. “Hij nam uit de sacristie ook een kleine lantaarn en een zilveren pixus (houder voor hosties) mee. Hij moet snel gehandeld hebben want hij liet nog andere waardevolle voorwerpen onaangeroerd”, zegt de pastoor.
Het politieonderzoek leverde voorlopig niets op. Het Mariabeeld werd, dank zij een Leuvense professor internationaal geseind. “Maar in ons land zijn we er nog niet in om geslaagd om het te seinen”, besluit pastoor Marcel Raeymakers.