WAMBEEK – In paardensportstal Vanderhasselt van ruiter Christophe Vanderhasselt vond de eerste inenting plaats tegen het West-Nijlvirus. Veearts dr. Filip De Keersmaecker uit Asse vaccineerde als eerste het springpaard Ultratop van ‘T Paradijs.
Beiden benadrukken het belang van vaccinatie van paarden, in het bijzonder van paarden die deelnemen aan internationale wedstrijden of in het buitenland komen. Het West-Nijlvirus komt voor in vele Oost- of Zuid-Europese landen en het gevaar op besmetting is reëel.
Belgische verzekeringsfirma’s verplichten steeds vaker paardeneigenaren en paardenfokkers voor het afsluiten van een polis om hun dieren preventief in te enten tegen het West-Nijlvirus. Ook de overkoepelende paardensportorganisatie Fédération Equestre Internationale FEI eist dit. “Wedstrijdorganisatoren kijken zorgvuldig in het FEI paspoort, dat verplicht is voor paarden die aan internationale wedstrijden deelnemen”, weet Christophe Vanderhasselt. Veearts Filip De Keersmaecker voegt hier aan toe ook niet bij de FEI aangesloten organisatoren van paardensportevenementen dit zouden moeten doen. “Helaas zie je vaak dat organisaties wakker schieten als er daadwerkelijk gevaar is.”
De Keersmaecker is verheugd dat er nu een vaccin beschikbaar is tegen het West-Nijlvirus. “Dit is uit voorzorg van het grootste belang”, zegt hij. “Paardeneigenaren de op tijd besluiten hun paarden te vaccineren plukken er later de vruchten van wanneer het virus opduikt in Belgie. Vaccinatie werkt.” Hij voegt hier nog aan toe dat vaccinatie het immuunsysteem van de paarden stimuleert.