MERCHTEM – Vanaf november 2010 kunnen dertien permanente en twee tijdelijke bewoners terecht in Orchidee, een nieuw opvanghuis voor mentaal gehandicapten op de OCMW-site. Het project zal beheerd worden door vzw Zonnelied.
De eerste steen van de nieuwbouw werd onder grote belangstelling van toekomstige inwoners, burgemeester en schepenen op de OCMW-domein langs de Gasthuisstraat gelegd. Het project zal meer dan anderhalf miljoen euro kosten en wordt medegefinancierd door de gemeente Merchtem via een renteloze lening, ongeveer 60 procent van de kosten zal gesubsidieerd worden. OCMW-voorzitter Luc Asselman en burgemeester Eddie De Block hopen dat het gebouw binnen een jaar afgewerkt is.
De vzw Zonnelied biedt momenteel onderdak aan tweehonderd mannen en vrouwen met een lichte of ernstige mentale handicap. In onze regio is Zonnelied actief in Roosdaal, Opwijk en nu ook Merchtem. Ook op Reedijk zal er binnenkort een gebouw worden opgetrokken voor mensen met een mentale handicap.
(foto luc gordts)