Precies 25 jaar geleden namen de eerste bewoners hun intrek in het Centrum Van Koekenbeek. Die bijzondere verjaardag werd vandaag uitgebreid gevierd door bewoners en medewerkers.. Tevens vond de eerstesteenlegging plaats van de 40 nieuwe assistentiewoningen die achter het Centrum Van Koekenbeek gebouwd worden.
25 jaar Centrum Van Koekenbeek
In 1994 heette een ‘assistentiewoning’ nog een ‘serviceflat’. Maar het betekende ongeveer hetzelfde: namelijk een warme thuis bieden aan oudere mensen die nog zelfstandig willen wonen maar voor een aantal diensten toch graag ondersteund worden. In 1994 beschikte het OCMW reeds over het Centrum Ten Hove in de wijk het Windmolen maar begin jaren ’90 was er nood aan een groter aanbod.
Toen het Halse OCMW een onverwachte erfenis kreeg van ene zekere Irène Van Koekenbeek, werd beslist om dit geld te investeren in nieuwe serviceflats. Het ging om ettelijke miljoenen oude Belgische franken en het was de wens van mevrouw Van Koekenbeek om het geld te gebruiken voor eenzame 65-plussers in halle. In 1993 werd de daad werd bij het legaat gevoegd en werden op de hoek van de Jean Jacminstraat en de Auguste Demaeghtlaan 41 nieuwe assistentiewoningen gebouwd. De architect opteerde voor een kasteelvorm, een verwijzing naar het nabijgelegen kasteel Bralion. Op 25 juni 1994 werd het centrum officieel ingehuldigd en kreeg het de naam, hoe kan het ook anders, ‘Centrum van Koekenbeek’.
Die 25-ste verjaardag werd vandaag uitgebreid gevierd. De voorbije weken werd er ook al duchtig geschreven en gedicht rond deze verjaardag door de medewerkers en de bewoners van het centrum. Het resultaat van al deze poëtische inspanningen werd op een canvas geprint die sinds vandaag een ereplekje krijgt in het centrum.
Eerste steen
Van de gelegenheid werd ook gebruik gemaakt om achter het centrum Van Koekenbeek de eerste steen te leggen van nog eens 40 nieuwe assistentiewoningen. Want 25 jaar later is de vraag nog steeds groter dan het aanbod.
Grote vraag naar assistentiewoningen
De voorbije jaren werden aardig wat assistentiewoningen gerealiseerd op de privé-markt. Maar die zijn niet voor iedereen betaalbaar. Er is dus een grote vraag naar sociale assistentiewoningen. Afhankelijk van het type woning (één- of tweepersoonsstudio) in de bestaande centra Ten Hove of Van Koekenbeek is er een wachtlijst tussen vier en acht jaar. De 40 nieuwe assistentiewoningen die nu gebouwd worden, zijn dus geen overbodige luxe.
Nieuwe woningen geen invloed op parkeerdruk in de omgeving
Het gloednieuwe gebouw werd ontworpen door een Rotterdams en Lenniks architectenbureau en oogt bijzonder fris en modern. Goed voor een investering van ruim € 10.400.000 (inclusief BTW). Onder het gebouw wordt ook een ondergrondse parking gerealiseerd voor 68 voertuigen. Deze parking moet er voor zorgen dat het nieuwe project geen invloed heeft op de parkeerdruk in de omgeving.
Sociale gebouwen worden met elkaar verankerd
Deze erkende assistentiewoningen bevatten een leefruimte met een keuken, een slaap – en een badkamer. Er is ook een alarmsysteem aanwezig zodat de bewoners snel hulp kunnen inroepen indien nodig. Het nieuwe gebouw wordt met een glazen wandelgang verbonden aan het Centrum Van Koekenbeek en het woonzorgcentrum Zonnig Huis. Daardoor kunnen de bewoners gebruik maken van dezelfde gemeenschappelijke diensten zoals de animatie, de kapper, de pedicure of de eetruimte. Wellicht in de zomer van 2020 zullen de eerste bewoners hun intrek nemen in de gloednieuwe serviceflats
Tijdscapsule vol wensen
Aan de bewoners van Centrum Van Koekenbeek werd gevraagd een wens te formuleren voor de bewoners van de nieuwbouw. Al deze wensen werden netjes in een glazen tijdscapsule gedropt die een plaats zal krijgen in het gloednieuwe gebouw. In principe mag deze capsule pas geopend worden in 2069, dus met de 50-ste verjaardag van dit woonproject.
Tuin voor dementerende ouderen
Op de site wordt ook een mooie, omheinde tuin gerealiseerd waar dementerende ouderen op een veilige manier kunnen genieten van de rust en de natuur. Een belevingstuin moet hen motiveren om wat vaker buiten te komen, een groene omgeving heeft immers een positieve invloed op de gemoedstoetstand en het welzijn van elk individu. De ouderen met dementie krijgen er ook extra pikkels door de aanwezige fauna (vogels, insecten, vlinders) en flora.