Nog met 25 zijn ze: de vrouwen die strijden voor de winst in de prestigieuze ‘Queen of the Models-competitie’, de langstdurende modellenwedstrijd van het land. Ook de piepjonge Jitse Roelandt (17) uit Affligem maakt kans op de eindwinst. ‘Je moet jezelf niet veranderen voor de rest en vooral blij zijn met wie je bent’, aldus een vastberaden Jitse.
Zou je jezelf kunnen beschrijven in drie woorden? Wie is Jitse Roelandt?
Sociaal, leergierig en vooral creatief. Ik neem vaak dingen onder handen en probeer graag nieuwe dingen uit.
Op welke manier onderscheidt “Queen of the Models” zich van andere verkiezingen?
Queen of the Models is, in tegenstelling tot wat vele mensen denken, eigenlijk geen missverkiezing. Het is geen vleeskeuring maar een heel eerlijk verlopende modellenwedstrijd. De kandidaten worden geëvalueerd op basis van een puntensysteem. Die punten moet je verdienen a.d.h.v. verschillende opdrachten. Zo moeten we bijvoorbeeld deelnemen aan verschillende fotoshoots die elk goed zijn voor tien punten. Van deze fotoshoots moeten we er ook vijf volledig zelf op eigen houtje organiseren. Je moet alles zelf regelen: van de fotograaf en stylist tot de locatie. Daarnaast vinden er ook verschillende workshops en groepsactiviteiten plaats met de andere kandidaten. De competitie begint officieel op 3 april met een welkomstdag. Op het einde van de wedstrijd is er dan ook een grote show waarin de winnares bekend gemaakt wordt.
Hoe heb je “Queen of the Models” ontdekt en waarom heb je jezelf ingeschreven?
Ik heb de wedstrijd ontdekt via een goede vriendin van mijn mama, wiens dochter ook al had meegedaan. Nadat ik erover gehoord had, heb ik me achter de rug van mijn mama ingeschreven (lacht). Ik heb me ingeschreven omdat ik heel onzeker ben. Ook vanwege het feit dat ik vroeger gepest ben geweest, wil ik mezelf nu wat bewijzen tegenover de rest en ook bewijzen dat je als model tegenwoordig zeker niet meer het perfecte figuurtje moet hebben. Je moet jezelf niet veranderen voor de rest en vooral blij zijn met wie je bent.
Hoe reageerde je moeder en de rest van je omgeving op je inschrijving?
Mijn mama was in het begin niet echt tevreden. Maar nadat ze samen met mij het openingsgesprek met de organisatoren mee gevolgd had, was ze wel gerustgesteld. Ze had er meteen een totaal ander beeld van. Mijn papa stond er eerst ook wat sceptisch tegenover maar nu staat hij er wel volledig achter. De rest van mijn omgeving reageerde ook overwegend positief. Mijn vriend was heel trots op mij. Ik moet wel eerlijk zeggen dat ik ook negatieve commentaar gekregen heb. Er waren een paar mensen uit mijn omgeving die ietwat jaloers reageerden. Ze zeiden dan dingen als ‘je gaat dat nooit kunnen’ en probeerden me wat onzeker te maken.
Hoe ging je om met deze kritieken?
Ik ging er niet op in maar het kroop soms wel wat in mijn hoofd. Als ik het dan bijvoorbeeld vertelde tegen mijn moeder, zei die ook meteen dat ik er mij niets van moest aantrekken.
Had je verwacht dat je het tot in de finale zou schoppen?
Ik had het wel gehoopt maar nooit verwacht. Ik heb me vooral ingeschreven om mijn zelfvertrouwen op te krikken. Het leek me een leuke ervaring waarbij ik veel nieuwe mensen kon leren kennen. Toen ik hoorde dat ik bij de laatste 25 zat ben ik direct beginnen huilen. Ik was in de eerste plaats al heel dankbaar dat ik mocht meedoen. Ook van mijn mama want ik had eerst gedacht dat ik niet ging mogen.
Ben je iemand die veel met haar uiterlijk bezig is?
Eigenlijk wel ja. Ik ben iemand die veel voor de spiegel staat en er graag goed uitziet. Ook dit komt misschien deels door mijn pestverleden. Ik heb nu zoiets van: ‘dit is wie ik ben en als je daar niet mee om kan, is dat jouw probleem’. Het heeft allemaal veel met onzekerheid te maken. Het feit dat ik nu bij de laatste 25 zit, heeft mijn zelfvertrouwen wel een boost gegeven.
Wat staat er de komende weken en maanden, wat de competitie betreft, zoal op de planning?
Op 3 april hebben we een welkomstdag in Kasteel Van Hoen en op 22 april moet ik naar TextRadio voor een live-uitzending. Voor de rest staat er om de zoveel weken ook een fotoshoot op de planning met. Deze fotoshoots hebben allemaal verschillende thema’s die we op dit moment nog niet kennen. Daarnaast moeten we ook twee goede doelen steunen. Ik heb nog niets specifieks maar zou graag iets doen met dieren en met daklozen.
Wat doe je zoal in je vrije tijd?
Ik sport heel veel. Ik dans twee keer per week in Dansstudio Sarah in Aalst en doe ook aan turnen. Verder ga ik ook regelmatig schaatsen met vrienden. Los van het sporten, rijd ik ook graag met de tractor. Moest ik kunnen zou ik de ganse dag in de tractor kunnen zitten (lacht). Ik kan het moeilijk uitleggen maar ik zit daar gewoon heel graag in en hou van het uitzicht over het land dat je ziet van in een tractor.
Heb je, los van deze competitie bepaalde dromen of doelen die je wilt verwezenlijken?
Moest ik het niet kunnen maken als model, is het mijn droom om zelfstandig hondenkapster te worden.