De gemaskerde en met kalashnikovs gewapende mannen gingen op een wel heel drieste manier te werk. Ze drongen het ING-bankkantoor op de hoek van de Zoniënwoudlaan en de Linkebeeksedreef omstreeks 11.15 uur binnen, maar niet op de gebruikelijke manier via de hoofdingang. Ze sloegen toe langs de achterzijde, met als hulpmiddel zowaar een zelf meegebrachte vrachtwagen. Ze klemden een metalen staaf tussen hun voertuig en een relatief klein glazen venster, en reden in volle vaart vooruit waardoor het glas het begaf. Vermoedelijk zijn ze dan via de smalle raamopening kunnen binnendringen.
De vijftal aanwezige klanten van het bankfiliaal hadden zich toen al in veiligheid gebracht. ‘Ik stond in de rij om geld af te halen’, vertelt Olivier Thiange (53). ‘Door het raam aan de achterzijde zag ik wel wat beweging, maar ik dacht dat er gewoon iets werd geleverd of afgehaald. Tot plots een klant voor mij enkele mannen zag met een bivakmuts, en luid begon te roepen dat de bank werd overvallen. We hebben natuurlijk niet gewacht totdat die gangsters tot bij ons kwamen, en zijn naar buiten gevlucht. Aan de overkant van de Zoniënwoudlaan hebben we dan gewacht op de politie.’
De gangsters zelf deden op dat moment snel hun rondgang in het kantoor. De nog aanwezige bankbedienden moesten onder bedreiging van zware wapens het geld afstaan. Uiteindelijk zouden de daders aan de haal gegaan zijn met zowat 50.000 euro. Eerst staken ze wel nog hun vrachtwagen in brand, met de bedoeling om nog sporen te wissen. ‘De overvallers heb ik niet zien wegrijden, maar opeens hing er wel een rookpluim boven de bank. Dan hebben we ons allemaal wat verder gezet. De brandweer is nog moeten komen om te blussen’, zegt Thiange. ‘Zelf ben ik niet zo aangedaan door wat er gebeurd is, want ik heb niet oog in oog gestaan met die gangsters.’ De personeelsleden waren zichtbaar meer onder de indruk van de feiten, en kregen bijstand van de dienst slachtofferhulp.
Na de overval reden de daders weg met een klaarstaade, zwarte Volkswagen in de richting van Waterloo. Achteraf bleek het om een gestolen voertuig te gaan na een homejacking in Vilvoorde. ‘De overvallers zijn dan de Brassinelaan ingereden, en hebben na enkele honderden meters hun wagen in een zijweg in brand gestoken’, vertelt commissaris Willy Van Duffel. ‘Volgens een getuige zijn twee daders op een motor gesprongen, en dan weggereden. Voorlopig is er van hen geen spoor.’ Hoe de derde gangster is kunnen ontkomen, is voorlopig nog onduidelijk.
Anderhalve week geleden werd overigens nog een Proxy Delhaize wat verderop overvallen. ‘Hier ging het er wel een stuk professioneler aan toe’, merkt Van Duffel nog op. Het labo van de federale gerechtelijke politie kwam nog ter plaatse om sporen op te nemen. Het bankkantoor ging pas laat in de middag weer open.