De 27-jarige Dries Busselot uit Onze-Lieve-Vrouw-Lombeek had amper één lange afstandstriatlon in zijn leven gelopen, of hij kreeg al de unieke kans om deel te nemen aan de Iron Man in Hawaï, de belangrijkste triatlon ter wereld waar alleen de beste atleten mogen starten. Een straffe prestatie waar door velen met verstomming naar gekeken wordt. "Het is inderdaad bijzonder straf dat ik mij in mijn eerste lange afstandstriatlon ooit, al kan plaatsen voor de belangrijkste wedstrijd ter wereld", glundert Dries Busselot. "Om geselecteerd te worden moet je op het podium eindigen op een andere Iron Man wedstrijd. Ik eindigde eind juni in Nice als derde in de leeftijdscategorie 25 tot 30 jarigen." Volgens Dries kwam de selectie totaal onverwacht. "Lopen is normaal mijn grote troef, maar het ging die dag echt niet. Tot ik aan de finish het goede nieuws hoorde. Ongelofelijk", zegt Dries.
Dries was tot twee jaar geleden nog een semi-professioneel loper, maar stopte sindsdien met intensief trainen. "Ik stopte om verschillende redenen", zegt hij. "Het was fysiek en ook mentaal heel zwaar. Ondertussen ben ik wel blijven trainen, en het was mijn doel om voor mij veertigste een triathlon te lopen. Toen er op korte tijd twee goede vrienden op jonge leeftijd stierven ben ik beginnen nadenken. Waarom zou ik nog wachten als ik het nu al eens zou kunnen proberen."
Eind goed al goed, maar Dries moest voor zijn deelname aan de Iron Man in Hawaï wel diep in de geldbeugel tasten. "Onmiddellijk na de wedstrijd in Nice moest ik beslissen of ik zou deelnemen of niet, anders werden lager gerangschikte atleten aangesproken", zegt hij. "Uiteraard kon ik deze unieke kans niet laten glippen en stemde ik in, ook al waren er heel wat onkosten aan verbonden. Zo moest ik al inschrijvingsgeld betalen, en moet ik ook mijn vlucht en verblijf daar nog zien te bekostigen. Om die plotse kosten te helpen betalen organiseer ik een eetfeest, op 17 en 18 september in de Lomkeekkring in Onze-Lieve-Vrouw-Lombeek. Iedereen is er meer dan welkom."