HUIZINGEN – POM-directeur Alain Mosselmans, provincieraadsvoorzitter Vic Laureys, burgemeester Hugo Casaer en gouverneur Lodewijk De Witte hebben vrijdag een gedenkplaat onthuld op de vroegere Catala-site. Het is bedoeling om op de “Manchester-site”, genoemd naar de bouwstijl van het torengebouw, nieuwe bedrijvigheid te ontwikkelen.
De Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Vlaams-Brabant is bezig het fabrieksterrein langs de Demeurslaan een tweede leven te geven, met financiële steun van Europa en de Vlaamse regering en hulp van de gemeente. Op de 7,2 hectare grote site zijn er volop afbraakwerken aan de gang.
Een deel van de gebouwen wordt afgebroken maar de historisch waardevolle blijven overeind. Ze worden volgend jaar verkocht.
‘Deze erfgoedcluster omvat 6.500 m² vloeroppervlakte', zegt gouverneur Lodewijk De Witte. “Het gaat om de toren en het torengebouw, de droogloods, het ketelhuis, en een voormalige productieruimte. Deze gebouwen worden gestript en volgend jaar op de markt gebracht. De kopers moeten ze restaureren, met het behoud van bepaalde architecturale aspecten”.
In de waardevolle gebouwen van de vroegere papierfabriek Catala in Huizingen neemt mogelijk een filmstudio zijn intrek. De verkoop aan geïnteresseerden is wel pas voor volgend jaar. In 2014 kunnen kmo's dan bieden voor een van de twintig percelen.
De POM probeert in eerste instantie om de gebouwen in een keer te verkopen, aan een of meerdere bedrijven.
Voor lokale bedrijven
De grond waar de gebouwen zonder historische waarde op stonden, wordt herverkaveld en verkocht aan kmo's. Daarbij wordt gedacht bijvoorbeeld een lokale schrijnwerkerij of loodgietersbedrijfje. Er zijn 20 percelen voorzien op een oppervlakte van drie hectare. Begin 2014 moeten de kmo-terreinen bouwrijp zijn. De hele site kan volgens de verachtingen van de POM een driehonderdtal jobs opleveren.
Volgens burgemeester Hugo Casaer (CD&V hebben zich al enkele geïnteresseerden aangeboden waaronder een filmstudio. ‘Vooral artistiek gerichte bedrijven laten hun oog op de gebouwen vallen. De vervallen gebouwen zijn doorheen de jaren l gebruikt om er films in op te nemen.'
Buurt
Voor de omwonenden brengt de herwaardering ook voordelen. Eén hectare, waar ook de bezinkingsvijvers van de vroegere papierfabriek liggen, is ingekleurd als groene zone. “De Vlaamse Landmaatschappij wil daar een park aan leggen, een groene long voor het centrum van Huizingen en zijn inwoners. Er komt ook een doorsteek voor fietsers en voetgangers over het terrein, tussen de stations van Huizingen en Lot”, aldus burgemeester Casaer.