DILBEEK - Mark Gabriëls uit Dilbeek heeft de prestigieuze Visser Neerlandia prijs 2013 gewonnen omwille van persoonlijke verdiensten. Gabriëls is een van de medebedenkers van de slogan 'Dilbeek waar Vlamingen thuis zijn' en huidig voorzitter van de Dilbeekse afdeling van de Vlaamse volksbeweging.
Gabriëls kreeg de prijs in een afgeladen vol auditorium van de Dilbeekse muziekacademie. Onder meer Willy De Waele (ex-burgemeester van Lennik) kwam er speechen.
Een beetje geschiedenis
Sinds 1955 reikt het ANV (Algemeen-Nederlands Verbond) de Visser-Neerlandiaprijzen uit. Deze prijzen worden mogelijk gemaakt door Herman Lodewijk Alexander Visser die in de Tweede Wereldoorlog de helft van zijn vermogen aan het ANV heet nagelaten. Uit de opbrengsten van het Visser-Neerlandiafonds kunnen onder bepaalde voorwaarden gelden ter beschikking worden gesteld in de vorm van prijzen voor persoonlijke verdiensten, cultuur, welzijn, drama en muziek. De bedragen variëren van 5.000 euro tot 12.500 euro.
Met uitzondering van de prijzen voor drama en muziek kan het publiek kandidaten voordragen voor een Visser-Neerlandiaprijs. Personen (waaronder jongeren) die door hun inzet en vaak ten koste van zichzelf een bijzondere betekenis aan iets hebben gegeven of zij die tegen de gangbare opinie of de waan van de dag hebben durven in te gaan, zijn mensen die karakter tonen en waarvoor de Visser-Neerlandiaprijs is bedoeld. Ook personen die de kunst- en cultuurbeleving in de maatschappij hebben bevorderd kunnen in aanmerking komen voor een Visser-Neerlandiaprijs.