Op zaterdag 18 juni 2022 starten in Dilbeek de feestelijkheden rond 150 jaar Sint-Alenakapel. Die dag is er om 17 u de gebedsviering bij de herinwijding van de Sint-Alenakapel, gevolgd door een receptie. Tot eind augustus is er ook een tentoonstelling in de Sint-Ambrosiuskerk.
In 1872, 150 jaar geleden, werd in Dilbeek een kapel gebouwd, toegewijd aan de Heilige Alena. In 1956 was er de opvoering Alenaspel aan de vijver. Jarenlang trok half juni, op het naamfeest van de Heilige Alena, een processie van de Sint-Ambrosiuskerk naar de Alenakapel. Beelden uit 1965 op deze Youtube-link.
In 1979 werd de kapel gerestaureerd door vrijwilligers. In 1987 werden Kapel en dreef definitief beschermd als dorpsgezicht. Initiatief hiertoe ging uit dan het wijkwerk Groen Treeske dat in 1986 een eigen versie opvoerde van het Alenaspel. In 1988 kreeg de dreef, die uitgeeft op Weerstanderslaan en Kaudenaarde, de naam Alenaborre. Deze rustgevende plek werd verkeersvrij in 2013.
Begin 2021 vestigden enkele vrijwilligers de aandacht op de zorgwekkende toestand van de kapel. Vorig jaar gaf het gemeentebestuur de toelating aan de kerkfabriek van Sint-Ambrosius om herstellingswerken te laten uitvoeren. Die werken zijn intussen afgerond. De Sint-Alenakapel ziet er op haar 150ste verjaardag stralend uit. Zelfs de bron is weer aanwezig.
De legende van de Heilige Alena
De eerste schriftelijke bronnen verhalen over een jonkvrouw Alena die in de 7de eeuw leefde, dochter van de heidense heer van Dilbeek, Levold, en zijn echtgenote Hildegaert. Tegen de zin in van haar vader bekeerde Alena zich tot het christelijk geloof en trok in het geniep door de bossen naar Vorst om er de eredienst bij te wonen.
Tijdens één van die tochten werd ze gevat door een soldaat van haar vader. Alena verweerde zich en klemde zich vast aan een boom. De soldaten trokken met al hun kracht zodat Alena’s arm werd uitgerukt en ze dood neerviel. Een engel bracht de afgerukte arm naar het altaar in Vorst. Daar werd haar lichaam ook begraven en al snel gebeurden er wonderen aan haar graf. Eind 12de eeuw volgde de heiligverklaring en sindsdien wordt de heilige Alena vereerd als patrones tegen onder andere oog- en tandkwalen.
Feestprogramma 150 jaar Sint-Alenakapel
Zaterdag 18 juni om 17 u: gebedsviering bij de herinwijding van de Sint-Alenakapel (Alenaborre, parkeren op parking RC in Kaudenaarde) (bij regen in de Sint-Ambrosiuskerk)
Ter ere van 150 jaar kapel + naamfeest Heilige Alena (cfr de Druivelaar en Wikipedia) Voorganger is EH Luc Cauwenbergh. Koor en samenzang o.l.v. Ria De Craen. Gevolgd door een receptie, ook aan de Sint-Alenakapel (Alenaborre)
Zomer 2022: tentoonstelling in de Sint-Ambrosiuskerk. Vooropening op vrijdag 17 juni 2022 om 17.30 u, tijdens de avondmarkt. Doorlopend te bezichtigen van 17 juni tot 31 augustus.
Alenawandeling: De bestaande Alenawandeling (4,5 km) voert langs diverse plekken in Dilbeek die verwijzen naar de Alenalegende. Het Alenabrugje (naar het Alena-eiland en de Alenatoren) zal op bepaalde dagen (of op afspraak) geopend worden. De wandelfolder is gratis verkrijgbaar in de kerk, de bib of het gemeentehuis.