LIEDEKERKE – Het café De Wachtzaal wordt afgebroken als herinrichting van de Liedekerkste stationsbuurt van start gaat. Officieel weten de uitbaters van het volkscafé recht tegenover het station nog van niets.
Uitbaters Guy Tyberghien (44) en Rita De Pauw (47) betreuren de manier waarop de gemeente communiceert omtrent het project. “Dit café bestaat al 50 jaar, maar vroeger bevond het zich tegen de sporen. Toen beslist werd om daar een brug te bouwen, werd de herberg afgebroken en op deze plaats, een aantal meter verder, gebouwd. Nu baten wij het al 14 jaar uit en dreigt het opnieuw met de grond gelijk gemaakt te worden.”
Guy en Rita huren het café van eigenaar Adolf De Rijck, ook bierhandelaar in de buurt. “Zelfs De Rijck weet nog niets over de onteigening. We begrijpen niet waarom er zo heimelijk rond wordt gedaan. Ze nemen uiteindelijk gewoon onze broodwinning af, leuk is iets anders.” Er deden al veel verhalen de ronde in Liedekerke. “Ik hoor al acht jaar dat er een cafetaria in het nieuwe station zou komen en dat ik de mogelijkheid zou krijgen om dat open te houden. Maar zoiets interesseert mij niet. Daar kan je nooit een Liedekerks volkscafé van maken”, zegt Guy.
Binnenkort zullen de uitbaters zonder werk zitten. “We hebben hier altijd goed onze boterham verdient. Het café was dan ook altijd open van 5 uur ’s ochtends tot 20 uur ’s avonds. Je kan dus stellen dat wij hier toch een vast cliënteel hebben opgebouwd van treinreizigers maar ook van vele gewone Liedekerkenaren. Die mensen zijn ook niet tevreden”, zegt Guy Tyberghien.
Guy en zijn vrouw hebben niet echt vooruitzichten. Ze weten niet wat ze nadien nog willen doen. In maart zouden de uitbaters iets meer moeten weten omtrent de plannen van de gemeente.David Borms, trouwe klant in hart en nieren, betreurt de hele zaak. ‘”Ik vind het enorm spijtig dat het café moet sluiten. Ik kom hier al lang en heb hier mooie tijden beleefd.” Schepen van openbare werken Dirk Lodewijk zegt dat het al 8 jaar geweten is dat De Wachtzaal gaat verdwijnen. “Het is het Agentschap Wegen en Verkeer dat de onteigeningen uitvoert maar ik heb de uitbater ooit zelf op de hoogte gebracht. We hebben in de werkgroep rond de herinrichtingswerken, nog onderzocht of het café kon gespaard worden maar dat is onmogelijk omdat er een ontsluitingsweg naar de parking moet komen”, aldus schepen Lodewijk. (Lynn Pasteleurs)