De Smidse ruilt Dilbeek voor Toscane

“Het is nu of nooit”,  aan het woord zijn Jonathan Beeckman en Daphne Duinslaeger van het restaurant De Smidse. Eind dit jaar sluiten ze hun bekende zaak aan het Roelandsveld in Dilbeek en maken ze hun dromen waar in Toscane (Italië).

Negen jaar al roert chef Jonathan in de potten van restaurant De Smidse in Dilbeek terwijl zijn vrouw Daphne de klanten met de glimlach ontvangt. Eind dit jaar komt er een einde aan dat verhaal want Daphne en Jonathan verhuizen met hun twee kinderen naar Toscane (Italië). Ze stappen er mee in het project ‘Albergo Del Chianti’ in Greve, een klein stadje halverwege de twee grote toeristische centra Florence en Siena.

Kinderen

Het is de bedoeling er rond maart 2017 al te openen. “Albergo Del Chianti is momenteel een hotel met zwembad waar je kan ontbijten”, zegt Jonathan Beeckman. “Bedoeling is er vanaf de start van volgend seizoen ook een restaurant, wijnbar en wijnshop te openen. De gerechten zullen zo simpel mogelijk gehouden worden, zodat de heerlijke Italiaanse ingrediënten volledig tot hun recht komen.”

Voor Daphne en Jonathan is het een droom die zal uitkomen. Ook al beseffen ze dat het een hele grote stap zal zijn. “We zijn er ons zeer bewust van”, gaat Jonathan verder. “Het was echter nu of nooit. Onze kinderen hebben nu nog een leeftijd waarbij dergelijke stap mogelijk is, langer wachten was geen optie.”

Overnemer

Het koppel volgt nu al even Italiaanse les en ze verkochten hun woning. Restaurant De Smidse zelf staat nog over te nemen. “Er is al interesse getoond en de zaak was eigenlijk zo goed als overgenomen”, zegt Jonathan. “Maar de mogelijke overnemers haakten op de allerlaatste moment af. We zijn dus nog steeds op zoek.”

Familiaal

Het aller moeilijkste wordt  wellicht het achterlaten van familie, vrienden en niet te vergeten : het huidige cliënteel. “In de Smidse hadden we deels een zeer vaste cliënteel waarvan we sommige mensen meerdere keren per week zagen. Er heerste een familiale sfeer, en vele klanten zijn dan ook vrienden geworden”, zegt Daphne. “Dat zal, gezien het project in Italië, misschien wat anders zijn maar we zijn er van overtuigd dat we daar op termijn ook meerdere keren dezelfde gezichten zullen zien terugkomen. Een aantal klanten van nu, lieten trouwens al weten dat ze zeker zouden langskomen. De familiale sfeer lijkt dus eigenlijk al verzekerd.“