Vzw De Okkernoot bestaat 35 jaar en dat werd op woensdag 17 september 2025 gevierd. Het ‘Boempatat’ feest werd in gang getrokken voor medewerkers en cliënten in de Repingestraat in Vollezele.
Waarom ‘Boempatat’?
De naam verwijst naar de boerderij met aardappelveld die werd aangekocht en verbouwd tot een kortverblijf voor personen met een verstandelijke beperking en/of ASS.
De Okkernoot was geboren!
Later kwam er een nieuw gebouw in Vollezele bij en vestigde De Okkernoot zich ook nog in Halle, Denderwindeke, Herne en Grimminge.
Het idee om opvang te voorzien voor mensen met autisme, ontstond in 1990, toen een ouderpaar een kind met autisme verloor in een verkeersongeluk. Samen met een aantal sympathisanten en andere ouders van kinderen met autisme, richtten ze een vzw op en kochten ze een boerderij in Vollezele.
Vele vrijwilligers verbouwden de boerderij tot een dagcentrum en tehuis voor mensen met autisme.
De behoefte aan gepaste opvang bleek groot. En al gauw breidde De Okkernoot uit. Met extra plaatsen in het kloostergebouw in Halle en later in Denderwindeke.
In 2023 werd het stationsgebouw in Herne omgebouwd tot een lunchbar, De Coupee, waar jongeren en volwassenen onder begeleiding hun talenten kunnen ontwikkelen. Er werd ook een mobiel team opgestart, dat begeleiding aan huis verzorgt.
In het voorjaar van 2025 ging de vestiging in Grimminge open, met nieuwe leefgroepen en aanleunappartementen.
Het 'Boempatat' feest ging van start in de namiddag met spelletjes en muziek voor de cliënten. Rond 16u sloten ze de spelletjes af en volgde de prijsuitreiking met een speech van Pat Hamelrijck, de algemeen directeur. Er werd gezongen en lekkere frietjes gegeten van de frietkar. Iedereen genoot van deze namiddag.
Wat brengt de toekomst?
De wachtlijsten voor opvang zijn lang, zeer lang. De Okkernoot zoekt dus verder naar mogelijkheden om in die opvang te voorzien. De pastorie in Pepingen is het volgende project dat op het programma staat. Eens de nodige werken uitgevoerd, zal deze vestiging nieuwe mensen een plek kunnen geven en hulp en ondersteuning kunnen bieden.
Ingezonden sfeerbeelden