“Die grote cross was eind jaren tachtig een treffen voor internationale veldritvedetten als Danny De Bie, Roland Liboton, Henk Baars en Rodumir Simuneck”, herinnert Hugo De Rooms zich, die ook vroeger de koers mee organiseerde als voorzitter van wielerclub De Modderslikkers. “In 1992 won Geert De Vlaeminck de laatste koers.” Omdat het steeds moeilijker werd sponsors te vinden en het parcours steeds verlegd moest worden omdat Bodegem werd volgebouwd, werd besloten om de veldrit op te doeken. Meteen kwam ook een einde aan de Modderslikkers.
“Sindsdien zijn we altijd met een klein aantal liefhebbers jaarlijks blijven rijden”, zegt De Rooms. “De meeste Bodegemenaren denken echter dat de cyclocross een stille dood gestorven is, maar wij hebben onder vrienden de traditie altijd in ere gehouden.”
Vorig jaar werd dan voor het eerst opnieuw een koers gehouden die werd opengesteld voor iedereen. Een 25-tal liefhebbers boden zich aan om de krachten te meten. “De meesten reden wel met een mountainbike”, lacht Hugo. “Een crossfiets is vrij duur als je die maar af en toe gebruikt. De enige deelnemer met zo’n fiets reed bij het vertrek meteen zijn ketting stuk.”
Hoewel er dit jaar op een grotere opkomst gerekend wordt, willen de Bar-Ends het niet meer zo groots aanpakken als vroeger. “We zijn dan ook geen officiële club”, legt Hugo uit. “We zijn wel een groep vrienden die geregeld samen mountainbiken en naast onze moutainbiketour Pitstobike, nu ook de Pitstopcross organiseren. De naam van de club refereert naar het einde van een fietsstuur, maar even goed naar het einde van de toog, waar we al eens durven te eindigen na de inspanningen.
Voor de cross wordt echt op de Bodegemenaren gemikt, maar iedereen is welkom. “Er is ook een kleine nieuwjaarsreceptie met onder andere gratis jenever. De cross begint op 10 januari om 10.30 uur aan de boerderij van Zelderloo in de Wolsemstraat 108 en duurt ongeveer een uur. Inschrijven kan al vanaf 9.30 uur in café Pitstop op de hoek van de Molenstraat en de Bodegemstraat.