Lydia Dauw houdt café Sint-Anna langs de Herdebeekstraat in de schaduw van de kerk van Sint-Anna-Pede al twaalf jaar open. Ondanks de cafébazin voorlopig nog helemaal geen rechtstreekse problemen ondervond met het pas ingevoerde rookverbod, heeft de regel deze week toch voor heel onverwachte en negatieve gevolgen gezorgd. “Omdat ik zelf ook af en toe rook moeten uiteraard ook ik sinds kort naar buiten om mijn sigaretje op te steken”, zegt Lydia. “Deze week schrok ik heel hard toen na een van mijn rookpauzes opnieuw naar binnen ging. Er had ondertussen blijkbaar iemand in mijn schuif gezeten achter de toog waardoor er enkele honderden euro’s waren verdwenen. Toen ik besefte wat er gebeurd kon zijn, zakte de grond weg onder mijn voeten.”
De cafébazin heeft een groot vermoeden wie de dader is, maar echte bewijzen heeft ze niet. “Het moet al zeker een vaste klant zijn, want lang niet iedereen kent de special plek waar ik mijn briefjes bewaar”, zegt Lydia. “Bovendien kwam de persoon die ik verdenk daags na de feiten betalen met een portefeuille vol briefjes van 50 euro, het toeval is te groot . Toch wil ik niemand beschuldigen zonder er echt helemaal honderd procent zeker van te zijn. Het is toch echt heel jammer dat zoiets kan gebeuren. De mensen maken gewoon misbruik van je vertrouwen.”
Ondanks de diefstal gaat Lydia nog altijd naar buiten om haar sigaretje te roken. “Je let natuurlijk wel onbewust extra op wie er op dat moment in de zaak is”, zegt ze. “Ook heb ik mijn geldschuif op een andere plaats gezet. Ik zie niet in wat ik anders nog kan doen, sinds het rookverbod speelt een groot deel van het caféleven zich immers buiten af op mijn terras. Ook die mensen moeten op tijd en stond bediend worden. Ik laat mij door de diefstal niet afschrikken en rook nog steeds rustig mijn sigaret buiten. Dat pakt niemand mij zomaar af.”