Café Bij Schaekels draait weer op volle toeren

LENNIK – Het befaamde café Bij Schaekels op ’t Nelleken heeft de brand, die de horecazaak op 19 december 2010 trof, wonderwel overleefd. De schade aan het café en de woonruimte is helemaal hersteld. De trouwe klanten lieten cafébazin Jeanine Schaekels (58) nooit in de steek. 

De nacht van 19 december lag de streek onder een dikke sneeuwlaag. Bij overmaat van ramp brak er brand uit in het café Bij Schaekels. De brand vernielde het café en een groot deel van de woonruimte van de uitbater, boven de gelagzaal. Door de brand- en waterschade en de koude kon het café niet meer uitgebaat worden waardoor Jeanine met haar pintjes moest verhuizen naar de keuken van de achtergelegen feestzaal.

Het was een maand behelpen in de keuken. Sommige klanten maakten er geen zaak van maar anderen zaten liever aan de vertrouwde toog. Terwijl de herstellingswerken volop aan de gang waren kon een deel van het café heropend worden. In februari

was heel de horecazaak weer beschikbaar. “Voor de toiletten was het wat langer wachten omdat de werkmannen niet kwamen opdagen. Ik hen drie maanden bij mijn zus geslapen voor de woonruimte boven het café klaar was”, vertelt Jeanine Schaekels.

De gevolgen van de brand laten zich nog af en toe voelen. “Onlangs viel er een koelkast uit en we denken dat die te lang stilstond na de brand”, zegt Jeanine. De afhandeling met de verzekering verliep wel  vlot. Alleen is het nooit duidelijk geworden wat de brand heeft veroorzaakt omdat de vlammen alle sporen uitwisten.

“We hebben het overleeft en dat is het belangrijkste. Was dit ’s nachts gebeurd dan spraken ze nu niet meer over ons”, zucht Jeanine. De cafébazin hield, vooral met de steun van haar klanten en de clubs die hun lokaal het  café hebben, het hoofd boven water. Een benefietdag trok in februari honderden sympathisanten naar ’t Nelleken.  “Ik was zo overdonderd door het succes van de benefietdag en had het zo druk dat ik die vele helpers en bezoekers vergat te bedanken. Op zo een moment zie je wat die mensen voor je betekenen”, zegt Jeanine glimlachend.

Het volkscafé draait weer zoals voorheen alsof er geen brand was geweest. “Alle klanten kwamen terug en eigenlijk zijn ze nooit weg geweest”, zegt Jeanine. De klanten kunnen terecht in een deels vernieuwd café. “We lieten de elektriciteit vernieuwen, hebben brandwerende wanden laten plaatsen en er komt nog branddetectie in het café.  Dat is mogelijk nu er niet meer gerookt mag worden.  Ik voel me boven nu heel wat veiliger”, zegt Jeanine.

Het rookverbod wordt Bij Schaeles strikt nageleefd. “We moeten de wet naleven en ik heb dan van in het begin correct gedaan. Sommige klanten morden wat en bij goed weer zit er veel meer volk buiten dan binnen. Ik vrees een beetje dat de mensen meer drank gaan kopen en dan samen met buren van hun pintjes gaan genieten maar het is nog te vroeg om te denken dat het aantal cafébezoekers gaat terug vallen”, besluit Jeanine.


Nieuws melden Adverteren op Persinfo?