LENNIK - De hoge kosten van de Lennikse brandweer en de Belgische vlag hebben geleid tot een zwaar geschil tussen burgemeester Willy De Waele en zijn schepencollege. Hoewel de burgemeester zijn ontslag om persoonlijke redenen aankondigde is daar wellicht de aanleiding tot zijn opstappen te vinden.
“We vernamen op het schepencollege dat de werking van de voorpost in Tollembeek aan Lennik jaarlijks 100.000 euro gaat kosten en dat de kosten zelfs kunnen stijgen tot 200.000 euro. De brandweer kost onze gemeente al veel geld maar nu moeten we er ook de kosten voor de hulpverlening in Bever, Herne en Galmaarden er bij nemen. Hoe kunnen we dit verantwoorden naar onze inwoners die nu al hoge belastingen betalen? Met dat geld kunnen we in Lennik een nieuwe brandweerkazerne bouwen. De oude kazerne is afgekeurd en we hebben geen middelen voor een nieuwbouw”, protesteert Eddy Warrand.Rond de Tollembeekse voorpost is afgesproken dat Bever, Herne en Galmaarden de kazerne zouden bouwen en dat Lennik de werkings- en personeelskosten op zich zou nemen. “We wisten niet dat de voorpost ons zo veel geld zou kosten. Onze burgemeester heeft waarschijnlijk een inschattingsfout gemaakt. Ik kan me moeilijk voorstellen dat hij zo maar 200.000 euro weg schenkt. Wellicht hoopte hij dat de uitgestelde brandweerhervorming de kosten zou herverdelen maar het is gevaarlijk om plannen te maken zonder zeker te zijn van de financiering. Hadden we dit geweten hadden we nooit de voorpost goedgekeurd”, zegt Warrand.
Op het Lennikse schepencollege werd voorgesteld om de brandweer aan een doorlichting te onderwerpen. “Ik heb niets tegen de brandweer en wil ook dat die dienst goed kan functioneren, maar moet ook gecontroleerd worden. We gaan met het schepencollege ook onderzoeken hoe de financiering van de voorpost kan herbekeken worden en of we eventueel zelfs uit dit project kunnen stappen’.
Volgens aftredend Burgemeester Willy De Waele heeft schepen Warrand nochtans de oprichting van de voorpost goedgekeurd op de gemeenteraad. “Ik heb toen gezegd dat er ook 100.000 euro werkingskosten waren. De brandweerrekening zou door de hervorming verdeeld worden over 31 gemeenten terwijl er nu 3 gemeenten voor opdraaien ”, zegt De Waele. Brandweercommandant Koen Roesems is het ook niet eens met het genoemde bedrag. “Op het einde van de rit gaat de werking van de voorpost aan Lennik tussen de 75 en de 100.000 euro kosten maar met als voordeel dat de brandweer daarvoor over 30 extra manschappen beschikt”, zegt Koen Roesems.
Op het schepencollege van 12 november vroeg coalitiepartner Lennik 2000 om eindelijk ook het conflict rond de Belgische vlag op te lossen. Burgemeester Willy De Waele haalde de driekleur voor het gemeentehuis weg uit protest tegen het uitblijven van de splitsing van Brussel-Halle-Vilvoorde. Schepen Warrand weigert al enkele maanden te zetelen in de gemeenteraad zolang het probleem van de Belgische niet is voorgelegd aan de gemeenteraad. Lennik 2000 vreest dat de gemeenteraad niet zal kunnen doorgaan als er nog een ander lid van de meerderheid afwezig blijft en er niet zal kunnen gestemd worden over belangrijke punten als de begroting. Het schepencollege besloot de Belgische vlag op de agenda van de gemeenteraad van 20 december te plaatsen. Willy De Waele had voordien met zijn ontslag gedreigd als de Belgische vlag op de gemeenteraadsagenda zou komen.