DILBEEK - Vanaf maandag 23 februari zijn Bruno Pennewaert (26) en Youri Boeykens (21) te bewonderen in het VT4-programma Het Hotel: Westende. De volkse Dilbekenaars barsten van de ambitie en deinzen er niet voor terug om de handen uit de mouwen te steken. Het duo wil volop voor een carrière als hoteluitbater gaan. Het bv-schap is voor hen bijkomstig. Beiden zijn niet aan hun proefstuk toe in de hotelsector.
Tijdens dit nieuwe programma krijgen vijf duo’s de opdracht om samen een hotel te runnen. Drie maanden lang moeten ze, in vaak moeilijke omstandigheden, het hotel draaiende houden. Uiteindelijk zal na een afvallingsrace slechts één van hen de nieuwe uitbater worden. Bruno en Youri hebben beide studies gedaan die hen goed van pas zullen komen in het programma. Bruno volgde hotelschool, terwijl Youri net een bachelor hotelmanagement heeft afgewerkt. Dat beschouwt het duo dan ook als zijn sterkste troef. De Dilbekenaars hebben de ambitie om het programma te winnen en het hotel daarna over te kopen. In hun droomjob zou Youri zich met het zakelijke aspect en de publiciteit bezighouden, terwijl Bruno meer de man van de praktijk en het contact met de klanten zou zijn.
“Het moeilijkste aan de job is dat je kritiek moet kunnen incasseren en uitdelen. Ook de communicatie moet in orde zijn”, verklaart Youri. “Maar we weten wat we moeten doen”, vervolgt zijn vijf jaar oudere kompaan. “We zijn een jong en dynamisch team dat er volle bak tegenaan zal gaan.” De jonge leeuwen verklaren ook dat de sfeer tussen de kandidaten best wel in orde is. “Dat is ook noodzakelijk, want we moeten immers nauw met elkaar samenwerken. Ik denk niet dat de duo’s elkaar zullen proberen te saboteren. Bij jonge mensen gebeuren zo’n zaken immers niet vaak”, meent Bruno.
Youri en Bruno leerden elkaar jaren geleden kennen op de basket. De twintigers kwamen het programma begin november op het spoor via de schoonzus van Youri. Ze twijfelden geen moment en solliciteerden prompt per brief. Twee maanden later mochten ze al op stage. “Het waren lange en zware opnamedagen”, weet Youri nog. We beseffen dat er nog veel zulke dagen zullen volgen, maar dat hebben we er voor over. We willen onze droom echt waarmaken.” De deelnemers komen uit alle hoeken van Vlaanderen en hebben elk in hun eigen karakter. “Op een bepaald moment dacht één van de andere deelnemers dat Youri en ik ruzie aan het maken waren omwille van ons plat accent”, herinnert Bruno zich nog. “De verschillende karakters botsen wel eens, maar uiteindelijk komt alles altijd wel weer goed”, vervolgt de oudste van de twee.
Vanaf komende maandag zitten Bruno en Youri voltijds in Westende. Hopelijk voor hen tot de laatste opnamedag op 31 mei. “De komende maanden komen dan wel niet meer naar ons vertrouwde nest, maar Dilbeek is en blijft the place to be”, besluit Bruno met een vrolijke noot.