De ziekenwagen kost zo’n 156.000 euro. Voor die prijs biedt het voertuig een resem voordelen, die bij andere wagens niet te vinden zijn. Zo is er veel meer ruimte voorzien om de patiënt meteen ter plaatse te verzorgen. Er is ook meer plaats om toestellen en belangrijk materiaal in op te bergen. “Deze ziekenwagen is eigenlijk een kleine operatiekamer”, vertelt urgentieverpleger en brandweerman Michael Van Mulders. “We kunnen de patiënt nu veel sneller stabiliseren en al het nodige materiaal ligt binnen handbereik.” In de ambulance is ook plaats voorzien voor ademhalingstoestellen, baxters en een monitor. Er zijn drie stoelen, zodat zowel de verplegers als de spoedarts plaats kunnen nemen bij de patiënt.
Wanneer de ziekenwagen op hobbelige wegen rijdt, worden er extra schokdempers onder het bed ingeschakeld om het de patiënt niet te lastig te maken. “Dat is vooral belangrijk bij rugletsels”, zegt Van Mulders. Nog een nieuwtje in de wagen is het traumalicht. “Studies hebben uitgewezen dat patiënten kalmer worden bij blauw licht. Daarom kunnen in de wagen blauw licht aanzetten, om de patiënt een rustiger gevoel te geven”, aldus Van Mulders.
Er werd ook aan de veiligheid van de hulpverleners gedacht. Zo zijn er aan beide kanten deuren voorzien. “Dat is belangrijk wanneer je op een drukke baan of op de autosnelweg zit”, zegt Van Mulder. “Zo kunnen de hulpverleners aan de andere kant van het verkeer in- en uitstappen.” Binnenkort wil de Halse brandweer ook investeren in een speciale monitor, waarbij meteen cardiogrammen gemaakt worden, die dan via gsm naar het ziekenhuis verstuurd worden. Zo kunnen patiënten voortaan nog efficiënter behandeld worden.