De Brabantse Pijl ondergaat volgende editie een ware gelaatsverandering. Terwijl de laatste editie doorging op zondag en eindigde aan het gemeentehuis in Alsemberg, is de koersdatum volgend jaar vastgepind op een woensdag. En de aankomstplaats verschuift naar Leuven of Overijse.
De verschuiving van zondag naar woensdag komt door een wijziging van UCI-kalender, en is doorgevoerd buiten de wil van organisator WSC Rode Sportief Beersel. Dat de aankomstplaats niet langer in de Beerselse deelgemeente Alsemberg ligt, is wel de keuze van organisator. ‘Het is met spijt in het hart dat we een andere aankomstplaats voor de Brabantse Pijl hebben gekozen. Na een grondige studie konden we echter niet anders’, zegt Pascal Demol, voorzitter van het organisatiecomité. ‘De verschuiving van zondag naar woensdag had immers enkele negatieve gevolgen. We mochten nog maar amper op het grondgebied van Sint-Genesius-Rode komen, waardoor de lokale ronde aan sportieve waarde verloor. Beide gemeenten zagen ook een late aankomst op een weekdag niet zitten, omdat dit voor verkeershinder zou zorgen. Maar de VRT zag een aankomstuur voor 16 uur niet zitten, en de kans bestond dat we een rechtstreekse uitzending zouden mislopen. En het voorstel om de aankomstsite naar de top van de Alsemberg te verschuiven, is ook niet ideaal voor de uitbouw van de VIP-ruimte. Flanders Classics, de koepel waaronder we vallen, wou ook inzetten op een uitgebreid voorprogramma. Maar dat ging niet.’
De Beerselse burgemeester Hugo Casaer (CD&V) reageert enorm ontgoocheld op de beslissing. ‘Enkele dagen geleden heb ik nog met Aquafin een regeling getroffen om de Alsembergsesteenweg open te houden tot op de dag van de wedstrijd. Er waren ook al contacten om de doortocht over de Pastoor Bolsstraat (de Alsemberg, nvdr.) te garanderen, aangezien de huisvestingsmaatschappij daar woningen aan het optrekken is. Die inspanningen zijn jammer genoeg voor niets geweest’, zegt Casaer. ‘We hebben ook al die tijd de zalen van het cultureel centrum vrijgehouden op die bewuste woensdag. Ook dat is nu dus niet meer nodig.’
Organisator Demol begrijpt de ontgoocheling van de gemeente. ‘We hebben altijd zeer goed samengewerkt met Beersel. Het gemeentebestuur heeft ook zijn uiterste best gedaan om tot een oplossing te komen. Maar we konden niet anders dan uitwijken, de mogelijkheden waren te beperkt’, stelt Demol. ‘Het is wel mogelijk dat we in 2011 terugkeren naar Alsemberg. We hebben overigens de gemeente de vraag gesteld of we de beklimmingen van de Alsemberg en de Bruineput in het parcours van volgend jaar mogen opnemen. En de burgemeester heeft dat toegestaan.’