MERCHTEM - Deze morgen voerden land- en tuinbouwers actie in de buurt van tientallen verkooppunten, waaronder de markt in Merchtem, om de prijzen die de boer krijgt voor zijn land- en tuinbouwproducten onder de aandacht te brengen. Dat gebeurde onder de slogan: ‘Uw maaltijd is goedkoper dan Bobby’s voer, door té lage prijzen voor de Vlaamse boer’.
De voorbije drie dagen was een radiospot te horen die meegeeft dat een gangbare maaltijd vaak goedkoper is dan een portie hondenbrokken. Een berekening van Boerenbond wees dit uit. "Een verrassende vaststelling voor de consument, niet voor onze land- en tuinbouwers, die al te lang voelen dat er nog amper een inkomen gehaald wordt uit hun werk en dat hun waardevol product onvoldoende naar waarde wordt geschat", klinkt het in een persbericht van de initiatiefnemers : de Boerenbond, Groene Kring en KVLV-Agra.
Dure investeringen
Al enkele jaren brengen land- en tuinbouwers met diverse campagnes de prijsvorming onder de aandacht. "De kosten stijgen jaar na jaar, maar de prijs aan boer is danig laag dat de kosten nog amper gedekt worden, laat staan dat ze garanties hebben op een leefbaar inkomen of ruimte voor investeringen en innovaties, broodnodig in elke economische sector", aldus de initiatiefnemers.
In de lange agrovoedingsketen heeft de consument een belangrijke stem. "Zijn koopgedrag en bestedingen sturen immers de keten", klinkt het. "Op vraag van de burger zette de landbouwsector de voorbije jaren sterk in op dierenwelzijn, milieuvriendelijkere productieprocessen, minder voedselverliezen en –verspilling … Doorgaans vergt dit dure investeringen. Die gestegen kostprijs die dit met zich meebrengt vertaalt zich echter zelden of onvoldoende in de prijs die de boer ontvangt voor zijn land- en tuinbouwproducten. Een onhoudbare situatie voor de familiale landbouwbedrijven die hun inkomen zien verdwijnen en te vaak hun spaarcenten moeten aanspreken."
Tikkeltje meer
“We spreken de consument vandaag aan als cruciale partner in de agrovoedingsketen. Boeren zijn het begin, de producenten van de grondstoffen. Consumenten zijn het einde van de keten. Daartussen ligt een aaneenschakeling van verwerkers en verkopers die vertrekken van wat de landbouw aanlevert en eindigen waar de consument koopt”, analyseert Sonja De Becker de keten. De voorzitter van Boerenbond vult aan: “Uit bevragingen blijkt dat de burger steeds meer aandacht heeft voor het productieproces, de manier waarop land- en tuinbouwproducten gemaakt worden. Uit het aankoopgedrag blijkt echter nog altijd dat prijs heel bepalend is in de aankoopbeslissing. We vragen de consument zijn aankoopgedrag bij te sturen. Door oog te hebben voor producten uit de eigen regio, rundvlees met een kwaliteitslabel van bij ons in de kar te laden, te kopen bij winkelpunten die het speciale steunlabel aan onze varkenshouders afficheren, eens bij de boer zelf langs te gaan, voedsel in eigen land en niet in het buitenland kopen … Iedere consument kan op die manier zijn steentje bijdragen. Misschien betaal je daar een tikkeltje meer voor. Die eventuele meerprijs is beperkt tot een paar cent per kilogram, een peulschil voor de consument, een groot verschil voor de boer die zo een merkbaar verschil voelt bij afrekening. De beste garantie op voldoende, veilig en kwaliteitsvol voedsel in de toekomst, is een eigen, sterke Vlaamse land- en tuinbouwsector. Zonder inkomen heeft die sector geen toekomst. Dit is een gedeelde verantwoordelijkheid van alle schakels in de agrovoedingsketen: toeleveranciers aan de landbouw, de landbouwsector, afnemers van landbouw-/voedingsproducten én de consument. We vragen vandaag aan de consument oog te hebben voor een eerlijke prijs en roepen nog eens elke schakel op zijn verantwoordelijkheid op te nemen”, rondt Sonja De Becker af.
(Foto's : Boerenbond / Op ene foto zie je Giel Boey, voorzitter Groene Kring die duiding bij de actie geeft. Op de 2 andere foto's Sonja De Becker, voorzitter Boerenbond)