SINT-MARTENS-BODEGEM - De Sint-Martinuskerk van Sint-Martens-Bodegem zal zaterdag afgeladen vol zitten voor het afscheid van Annie Proot en haar echtgenoot Dirk Quaghebeur. Alsof het lot het zo heeft beslist, stierven Annie en Dirk afgelopen weekend op amper enkele uren tijdsverschil in hetzelfde ziekenhuis. Het koppel laat drie kinderen en drie kleinkinderen na.
Dat de Sint-Martinus-Kerk zaterdagvoormiddag veel te klein zal zijn voor de afscheidsplechtigheid van Annie Proot (69) en Dirk Quaghebeur (73) staat nu al vast. Annie en Dirk waren immers zeer bekende en geliefde figuren in Bodegem. Dirk kwam uit een Vlaams nest en was zijn leven lang lid van de Volksunie en later N-VA. Hij behaalde de titel doctor in de scheikunde en schopte het tot directeur bij de Vlaamse Milieumaatschappij. Dirk was bovendien het grote voorbeeld van zijn zoon Stijn, die duidelijk ook Vlaams bloed door de aderen heeft stromen en momenteel N-VA schepen is in Dilbeek.
Annie was jarenlang bibliothecaris in Dilbeek en richtte in Bodegem mee de jeugdbibliotheek op. Ze werd in Bodegem steevast 'Annie van de bib' genoemd, in haar familie was haar bijnaam dan weer 'Tante boek' omdat ze er zoveel boeken uitdeelde. "Mijn ma had het talent om zelfs kinderen die het helemaal niet graag deden, toch aan te zetten om een boek te lezen en dat bovendien ook leuk te vinden", zegt haar zoon Stijn Quaghebeur. "Eigenlijk kan je wel een beetje stellen dat zij diegene was in Bodegem die 'haar volk leerde lezen'."
Annie ging in 2005 op pensioen. Een zestal jaar geleden werd bij haar kanker vastgesteld. De ziekte werd al die jaren onder controle gehouden, maar door de chemo en medicijnen was ze fel verzwakt. Zo verzwakt dat ze vorige week dinsdagmiddag onder begeleiding van een medisch team overgebracht werd naar het OLV-ziekenhuis van Aalst. Geheel toevallig kwam haar man Dirk daar vorige week woensdag, een dag na Annie, ook terecht. Hij revalideerde al een hele tijd van kanker en sukkelde sinds een operatie in februari hard met zijn gezondheid. Hierdoor woonde hij al enkele maanden niet meer thuis.
Annie en Dirk lagen dus plots weer zeer dicht bij elkaar, alsof het lot hen daar zo gebracht had. "Op dezelfde afdeling, ze lagen dus in dezelfde gang" zegt Stijn. "Een dag later hoorden we van de dokters dat het niet goed meer zou komen met ons moeder. We vertelden het aan vader en namen samen nog deel aan de ziekenzalving. Toen op vrijdagavond de telefoon rinkelde, dachten we dat het ziekenhuis ons belde om definitief afscheid te nemen van ons moeder, maar het was de mededeling dat ons vader er heel slecht aan toe was. Nog voor we in het ziekenhuis waren, was hij overleden." Het was toen vrijdagavond 23u, nog geen twaalf uur later overleed Annie. "Zeer zwaar om dragen, en toch een beetje een troost dat ze 'samen' zijn kunnen gaan", zeggen Stijn en zijn zussen.
Er wordt zaterdag 1 juni afscheid genomen van Dirk en Annie in de Sint-Martinuskerk in Sint-Martens-Bodegem. De plechtigheid start om 11u, vanaf 10u30 is er gelegenheid tot groeten.