DILBEEK - Een aantal bezoekers van Westrand zijn bezorgd over het lot van een haan die sinds kort deel uitmaakt van een kunstproject over 'identiteit' in de inkomhal van het cultuurcentrum. Bij Westrand stellen ze iedereen gerust. "Alle nodige maatregelen zijn getroffen om de haan het naar zijn zin te laten hebben", aldus directeur Fred Gillebert.
In de inkomhal van Westrand loopt sinds kort een prachtige haan in een ren. Het dier maakt deel uit van een kunstproject en is eigendom van kunstenaar Koen Vanmechelen. Zijn bekendste project is The Cosmopolitan Chicken Project, een internationaal gebeuren waarbij hij via de kruising van nationale kippenrassen op zoek gaat naar een hybride of kosmopolitische kip. Deze superbastaard zou uiteindelijk genen van alle kippenrassen ter wereld met zich meedragen.
Groepsdier
Verschillende bezoekers van Westrand trokken de afgelopen dagen echter aan de alarmbel toen ze het diertje in de inkomhal opmerkten. Hans Lenvain van dierenopvang 'De Ark van Pollare' werd er intussen ook door verschillende mensen over aangesproken. "We kregen enkele mailtjes en telefoons van bezorgde Dilbekenaren. Zij maakten onder andere melding dat de haan vaak nog om 23u nog wakker is, in het licht zit en in de drukte van mensen", zegt hij. "Dat er op late uren nog veel mensen rond het hok hangen, daar heeft het dier echt niets aan, dat weten we wel zeker. Deze periode gaan kippen en hanen op stok tussen 18u en 18u30. Ook werd opgemerkt dat de haan alleen zit, terwijl het eigenlijk een groepsdier is. Het moet anderzijds wel gezegd dat de haan in een prachtige ren zit, maar wij zien kippen en hanen liefst buiten scharrelen, zeker nu in het voorjaar als de lente inzet en er vele natuurlijke behoeftes boven komen bij de dieren."
Lenvain nam intussen contact op en werd beloofd dat er extra maatregelen getroffen zouden worden. "Er werd ons gezegd dat men vanaf nu de lichten zou dimmen en er ook voor zou zorgen dat een doek op het 'normale uur' over de kooi gaat", zegt hij.
Dierenwelzijn
Fred Gillebert, de directeur van Westrand, stelt iedereen alvast gerust. "Onze haan stelt het prima", zegt hij. "Het klopt wel dat er veel vragen zijn bij de mensen, dat is ons ook al opgevallen. Hierdoor hebben we voor alle zekerheid nog eens contact opgenomen met verschillende instanties. Maar we konden enkel concluderen dat kunstenaar Koen Vanmechelen heel goede afspraken heeft met de dienst dierenwelzijn. Voor het project zijn dan ook strenge regels opgelegd."
Toch zal Westrand nog wat extra maatregelen nemen. "Zo zullen we het licht wat extra dimmen, al moeten we ook opletten voor de veiligheid van onze bezoekers. Iemand die van de trap valt, dat willen we ook niet. De haan kan trouwens, als het hem allemaal te veel zou worden, schuilen in een hok. Maar daar heb ik hem nog niet in gezien. Over het feit dat de haan alleen zit en een groepsdier is, konden ze ons bij dierenwelzijn vertellen dat de haan ook heel veel heeft aan het contact met de mensen."
Identiteit
Gillebert vindt het trouwens goed dat de bezoekers van Westrand zich vragen stellen. "Als ons project over identiteit, waarbij we stil staan bij wie we denken te zijn, iets duidelijk maakt is het wel dat we om elkaar en om de dieren geven", zegt hij. "Dat is toch mooi."
