Team Belgium heeft tijdens de Special Olympics in Berlijn een recordaantal medailles gewonnen. Met 55 gouden medailles, 35 zilveren en 39 bronzen medailles is dit het hoogste aantal medailles ooit voor een Belgische delegatie. Op 26 juni werd de Belgische delegatie warm onthaald door familie en supporters aan de Westrand in Dilbeek.
Hans Bruyninckx, voorzitter van Special olympics Belgium vertelt trots: "Onze atleten hebben maar liefst 126 medailles gewonnen, met een team van 86 atleten. Dit is het hoogste aantal medailles dat een Belgische delegatie ooit heeft behaald op de Special Olympics."
Hij vervolgt: "We hebben 52 gouden medailles, 35 zilveren medailles en 39 bronzen medailles gewonnen. Dit is een buitengewone prestatie waar we enorm trots op zijn, maar nog belangrijker is dat onze atleten zo hebben genoten en hard hebben getraind. Team Belgium was echt een team, inclusief de atleten die geen medaille hebben gewonnen. Iedereen maakte deel uit van hetzelfde team, ook de enthousiaste coaches en ouders die hen kwamen aanmoedigen. Team Belgium diende als voorbeeld voor vele andere landen, en dat hebben we niet alleen van onszelf gehoord, maar ook van anderen.
Moeilijkheden
Voor Eddy Beckers, hoofd van de delegatie, was het zijn laatste spelen wegens een welverdiend pensioen. Hij kijkt positief terug naar de spelen, ook al was het niet altijd rozengeur en maneschijn: “De voorbereiding was heel intensief. We hebben nog nooit een voorbereiding gehad die administratief zo zwaar was. Het organisatiecomité in Berlijn ging zeer ver in detail voor zaken op te vragen. We waren ook een beetje ontgoocheld met de informatiestroom die minder vlot ging dan verwacht. Maar mijn conclusie van deze spelen is dat het fantastische spelen waren en dat we als team een enorm hechte groep waren die mooie resultaten heeft geboekt”.
Blijven inzetten
Special olympics Belgium zal zich blijven inzetten voor inclusie van mensen met een verstandelijke beperking of elke andere beperking. Hans vertelt nog: “We willen ervoor zorgen dat mensen met een beperking volledig deel kunnen uitmaken van een samenleving die hen vaak aan de zijlijn plaatst. Sport en een gezonde levensstijl spelen hierbij een belangrijke rol, en we zullen ons blijven inzetten op dat gebied. Momenteel bereiken we ongeveer 20.000 mensen per jaar met al onze sportactiviteiten bij Special Olympics Belgium. Er zijn echter nog steeds veel mensen met een verstandelijke beperking die we nog niet bereiken, en het is ons doel om ons blijvend hiervoor in te zetten."
Video