De krantenwinkel ‘New Bersali’ in het centrum van de gemeente Beersel aan het begin van de Kerkveldstraat is niet meer. Meer dan 20 jaar geleden zag de krantenwinkel het levenslicht, met de familie Bersali aan het roer. Doorheen de jaren verandere de zaak twee keer van eigenaar, en een kleine zes jaar geleden kwamen Chantal Mertens en Krisna Mei achter de toog te staan. Nu houden zij het ook voor bekeken, een opvolgers is er niet. ‘We hebben hier ongeveer vijfeneenhalf jaar geleden onze intrek genomen’, vertelt Krisna. ‘We hebben hier zeker mooie tijden beleefd, en veel mensen uit de gemeente leren kennen. Net zoals zij mij zullen missen, zal ik ook hen missen. Maar voor ons twee was het niet langer te doen. Chantal heeft een baan als boekhouder, en ik doorkuis heel Europa als vrachtwagenchauffeur. Het viel gewoonweg niet meer te combineren. Als je dagen van ’s morgens vroeg tot heel laat werkt, dan begint dat te wegen. Het is jammer voor de mensen van Beersel dat ze geen krantenwinkel meer hebben. Maar wij zijn eigenlijk wat opgelucht, en hebben nu weer wat meer vrije tijd en vrijheid.’
De bedoeling van Chantal en Krisna was om een nieuwe uitbater voor de krantenwinkel te vinden. Maar dat lukte niet. ‘Al van in het begin van het jaar zijn we beginnen proberen om de zaak over te laten. Uiteindelijk heeft er zich maar één kandidaat-overnemer gemeld, maar die krijg van de bank niet het nodige geld. We begrijpen niet goed waarom niet meer mensen zich hebben gemeld. Het is de enige krantenwinkel in het centrum van Beersel, en de zaken gingen heel goed. We kunnen prima cijfers voorleggen.’
Eerst probeerden Chantal en Krisna om niet te veel ruchtbaarheid te geven aan de verkoop. Maar uiteindelijk hebben ze het toch openbaar moeten verkopen. ‘We hebben een akkoord gesloten met een geïnteresseerde. Maar die heeft geen plannen om er een krantenwinkel van te maken. Onze inboedel konden we dus niet aan hem overlaten. Gelukkig kennen we een krantenwinkeluitbater uit Sint-Genesius-Rode die onder meer onze sigaretten overneemt.’
Even was er sprake van dat het aangrenzende Italiaanse restaurant Villa Borghèse de krantenwinkel zo opkopen met de bedoeling om uit te breiden. ‘Maar dat is niet doorgegaan’, weet Krisna. ‘De eigenaar van het restaurant heeft uiteindelijk zijn geld gestoken in een ander project.’
Inwoners van Beersel zullen voortaan moeten uitwijken naar krantenwinkels in de naburige gemeenten. Ook kunnen ze terecht in de Delhaize van Beersel, al ligt die wel in een uithoek van de gemeente.